Tensiunile au crescut între Manila şi Beijing, care îşi dispută un recif din Marea Chinei Meridionale, presa oficială chineză afirmând că Beijingul nu ar ezita să intre în război.
Mass media oficiale au avertizat că ţara este pregătită să intre în război pentru a-şi disputa drepturile asupra recifului Scarborough, un grup de mici insule din Marea Chinei Meridionale.
“În pofida voinţei noastre de a discuta problema, liderii filipinezi actuali au decis să ne pună într-o situaţie în care singura soluţie posibilă va fi cea a armelor", potrivit unui editorial apărut în China Daily, preluat de AFP. Presa chineză a publicat în ultimele zile comentarii ce semnalează că Beijingul este pregătit să-şi folosească superioritatea militară în faţa Filipinelor.
Agenţiile de călătorie chineze au anunţat că au suspendat călătoriile în Filipine, la ordinul guvernului. Ambasada chineză la Manila a cerut cetăţenilor săi să nu iasă pe străzi din cauza manifestaţiilor prevăzute să aibă loc.
Reciful Scarborough este situat la 230 km (140 mile) vest de principala insulă din Filipine, Luçon. Manila susţine că acest recif se află în zona sa maritimă exclusivă şi că suveranitatea sa este incontestabilă. La rândul său, Beijingul revendică integralitatea Mării Chinei Meridionale. De o lună, nave din cele două ţări patrulează în apropierea recifului.
Tensiunile au escaldat şi după ce Statele Unite şi-au anunţat susţinerea pentru guvernul de la Manila. În iunie anul trecut, secretarul de Stat Hillary Clinton anunţa că Washingtonul îşi va onora angajamentul asumat prin acordul militar semnat în 1951 şi va pune la dispoziţie statului Filipine armament la un preţ acceptabil.
Beijingul a avertizat însă SUA să nu se implice în această dispută pe care a calificat-o drept o problemă regională. În pofida avertismentului Chinei, armata americană şi cea filipineză au organizat în ultima perioadă mai multe manevre militare comune.