În urmă cu patru decenii, SUA au desfășurat rachete nucleare de croazieră și Pershing II în Europa. Scopul a fost de a contracara rachetele SS-20 sovietice - o mișcare care a alimentat tensiunile Războiului Rece. Dar, același eveniment a condus în câțiva ani la un acord istoric de dezarmare.
„Putem fi mândri că am plantat acest puiet, care ar putea într-o zi să se transforme într-un copac puternic al păcii”, i-a spus liderul sovietic Mihail Gorbaciov președintelui american Ronald Reagan în decembrie 1987. Aceștia au convenit să dezmembreze sistemele rivale în cadrul unui tratat. Acesta a eliminat toate armele nucleare și convenționale cu rază scurtă și rază intermediară (INF) cu baza la sol.
Noua cursă a rachetelor SUA-Rusia
Înțelegerea a supraviețuit până în 2019, când Donald Trump, președintele de atunci al SUA, a părăsit tratatul. Acesta a invocat presupuse încălcări pe care Rusia le-a negat. Însă implicațiile riscante ale destrămării depline a pactului devin pe deplin evidente abia acum. Ambele părți își prezintă planurile pentru noi desfășurări.
La 28 iunie, președintele Vladimir Putin a declarat public că Rusia va relua producția de rachete terestre cu rază scurtă și intermediară de acțiune. Lucrul pe care Occidentul suspectează că făcea deja oricum. Rusia va lua decizii cu privire la amplasarea acestora, dacă va fi necesar. Experții în securitate presupun că aceste rachete, ca majoritatea sistemelor rusești, vor fi capabile să transporte fie focoase convenționale, fie nucleare.
Amenințări din ambele părți
La 10 iulie, Statele Unite au declarat că vor începe desfășurarea în Germania, începând cu 2026, a unor arme. Acestea vor include SM-6 și Tomahawks, amplasate anterior în principal pe nave, și noi rachete hipersonice. Acestea sunt sisteme convenționale, dar unele ar putea, teoretic, să fie echipate și cu vârfuri nucleare. Experții în securitate au declarat că planificarea rusă ar trebui să țină cont de această posibilitate.
Deciziile sunt luate pe fondul tensiunilor acute legate de războiul Rusiei din Ucraina. Dar și pe baza a ceea ce Occidentul consideră a fi o retorică nucleară amenințătoare din partea lui Putin. Tensiunile se adaugă la o gamă deja complexă de amenințări pentru ambele părți. De asemenea, acestea fac parte dintr-o cursă mai amplă a înarmărilor INF cu China.
„Realitatea este că atât Rusia, cât și Statele Unite iau măsuri care, în opinia lor, le sporesc securitatea, indiferent dacă acest lucru se întâmplă în detrimentul celuilalt”, a declarat Jon Wolfsthal, director pentru riscuri globale la Federația Cercetătorilor Americani. „Ca urmare, fiecare mișcare pe care o fac Statele Unite sau Rusia pune presiune pe adversar să răspundă într-un fel, politic sau militar. Aceasta este definiția unei curse a înarmării”, a declarat Wolfsthal.
Scenarii de confruntare militară
Andrey Baklitskiy este cercetător principal la Institutul Națiunilor Unite pentru Cercetare în domeniul Dezarmării. Acesta a declarat că desfășurările planificate au creat „mai multe scenarii de confruntare militară directă între Rusia și țările NATO”. Ipotetic, a spus el, acestea ar putea include eventualități precum un atac rusesc asupra unei baze poloneze în care erau depozitate arme occidentale destinate Ucrainei. O altă variantă ar fi un atac american asupra unui radar rusesc sau a unui post de comandă și control.
El a declarat că fiecare parte are deja capacitatea de a efectua astfel de atacuri folosind rachete lansate de pe mare sau din aer. Totuși, adăugarea armelor terestre le-ar oferi mai multe opțiuni pentru a efectua un atac și a rezista răspunsului inamicului. Potrivit experților, riscul este ca acest lucru să alimenteze tensiunile deja ridicate și să provoace o nouă spirală de escaladare.
Wolfsthal a declarat că desfășurările planificate ale SUA în Germania sunt mai degrabă ca un semnal de reasigurare pentru aliații europeni. Nu este vorba de un pas care conferă un avantaj militar semnificativ. „Singura mea îngrijorare cu privire la desfășurarea acestor sisteme este că s-ar putea să nu contribuie cu adevărat la capacitatea noastră militară. Dar aproape sigur contribuie la riscul ca o criză să se accelereze și să scape de sub control”, a spus el.
Un posibil răspuns din partea Chinei
Orice desfășurare de rachete rusești și americane cu rază intermediară de acțiune ar putea, de asemenea, să provoace o nouă consolidare din partea Chinei. Țara nu a fost obligată de tratatul sovieto-american din 1987. Prin urmare, a fost liberă să își sporească propriul arsenal INF. Departamentul american al Apărării a declarat într-un raport din 2023 către Congres că forța Chinei are 2.300 de rachete cu rază de acțiune lungă.
Îngrijorarea cu privire la rachetele Chinei a fost un factor important. Mai ales pentru decizia lui Trump de a renunța la tratatul cu Rusia. Iar SUA a făcut deja un prim pas spre amplasarea propriilor arme cu rază intermediară în țările aliate din Asia. În aprilie, a făcut prima sa desfășurare în străinătate de rachete lansate de la sol, interzise anterior. SUA a luat parte la un exercițiu militar de două săptămâni în Filipine.
„Aceasta nu va fi o cursă a înarmării între Rusia și Statele Unite și aliații săi, ci una mult mai complexă”, a spus Kuehn, cu potențialul de a implica China și alți aliați ai SUA din Asia, precum Coreea de Sud și Japonia.
Toți experții au declarat că șansele ca Rusia și Statele Unite să ajungă la un acord revoluționar privind controlul armelor sunt reduse. „Chiar dacă Rusia și Statele Unite ar fi total de acord că toată chestia asta nu ajută pe nimeni, hai să ne întoarcem la tratatul INF' sau orice altceva, SUA nu ar putea face acest lucru din cauza Chinei, deoarece au într-adevăr nevoie de aceste sisteme pentru a se alinia capacităților chineze”, a declarat Baklitskiy.
Probabilitatea, a adăugat el, este că „vom continua să acumulăm aceste sisteme și să le țintim unul pe celălalt. Așadar, nu pare că ne așteaptă o perioadă frumoasă”, conform Reuters .