Înainte de a începe cateheza la audiența generală, Papa Francisc a cerut să se alăture tuturor celor care se roagă în acest moment pentru Papa emerit Benedict al XVI-lea și a subliniat că gândirea acestuia nu a fost "auto-referențială, ci eclezială, pentru că a dorit mereu să ne însoțească la întâlnirea cu Iisus". O nouă invitație la rugăciune pentru "poporul ucrainean martir, care suferă atât de mult".
Persoane provenind din întreaga lume continuă să-i aducă omagiu lui Benedict al XVI-lea în Bazilica "Sf. Petru" de la Vatican, pentru un salut în ultima zi în care trupul Papei emerit este depus pentru salutul credincioșilor. Această călătorie tăcută și emoționantă este însoțită de cuvintele rostite în audiența generală, în Sala Paul al VI-lea, de către Papa Francisc, care joi dimineață va prezida ceremonia de înmormântare de la Piața "Sf. Petru", care va începe la ora 8:40 prin recitarea Rozariul în Bazilica Vaticanului.
"Înainte de a începe această cateheză, aș dori să ne alăturăm celor care sunt aici, lângă noi, care îl omagiază pe Benedict al XVI-lea și să-i adresez gândurile mele lui, care a fost un mare maestru al catehezei. Gândirea sa ascuțită și blândă nu era autoreferențială, ci eclezială, pentru că urmărea întotdeauna să ne însoțească la întâlnirea cu Iisus. Iisus, Cel Răstignit și înviat, Cel Viu și Domnul, a fost destinația spre care ne-a condus Papa Benedict, luându-ne de mână. Fie ca el să ne ajute să redescoperim în Hristos bucuria de a crede și speranța de a trăi".
După cateheză, salutând pelerinii de limbă germană, Papa Francisc a preluat cuvintele "defunctului nostru drag Benedict al XVI-lea": "Cine crede, nu este niciodată singur! Cine îl are pe Dumnezeu ca Tată, are mulți frați și surori. În aceste zile experimentăm într-un mod deosebit cât de universală este această comunitate de credință și care nu se termină nici cu moartea", vaticannews.va
Adresându-se pelerinilor vorbitori de limbă italiană, Papa Francisc a reamintit solemnitatea Bobotezei: "Asemenea Magilor, să știți să-L căutați pe Hristos, lumina lumii și Mântuitorul omenirii, cu inima deschisă". În cele din urmă, Pontiful i-a îndemnat pe toți "să persevereze în apropierea afectuoasă și în solidaritate cu poporul ucrainean martir, care suferă atât de mult, invocând pentru ei darul păcii". "Să nu obosim să ne rugăm. Poporul ucrainean suferă. Copiii ucraineni suferă", a spus Papa Francisc. După binecuvântarea apostolică precedată de rugăciunea "Tatăl nostru" în limba latină, un strigăt împărtășit de mulți credincioși a răsunat în cele din urmă în Sala Paul al VI-lea: Benedict! Benedict!.
(Traducerea Rador)