Potrivit New York Times, existența înregistrărilor a fost dezvăluită de către avocatul atacatorilor, Jay Connell, ca parte a unui protest împotriva planului procurorilor de a le folosi ca dovezi în proces. Avocaţii apărării nu au avut acces la înregistrări, încălcându-se toate drepturile fundamentale ale inculpaţilor.
Avocații apărării au fost conștienți de înregistrările din 30 septembrie 2016, data la care procurorii au dat înregistrări audio și transcrieri ale conversațiilor, indicând în mod clar că intenționau să le folosească împotriva bărbaților aflați la proces. Atunci când avocații apărării au încercat să investigheze înregistrările - inclusiv metoda utilizată de guvern pentru înregistrarea apelurilor - s-au lovit de un zid.
Primul judecător al procesului, colonelul James L. Poul, a emis în secret un ordin care îi împiedica să știe sau să pună întrebări cu privire la sistemul de colectare a apelurilor. Mai mult, avocatul Connell - care a cerut instanței dacă înregistrările au fost făcute în anii în care Mohammed și ceilalți inculpați au fost întemnițați în sistemul secret al închisorilor CIA - susține acum că înregistrările nu ar trebui să fie admise ca probe în proces pentru pedeapsa cu moartea, deoarece dreptul fundamental al inculpaților de a contesta probele împotriva acestora a fost încălcat.
Connell, care reprezintă pe nepotul lui Mohammed, Ammar al-baluchi, a declarat că procurorii au obținut în secret în august 2018 o decizie de la colonelul Pohl care interzice avocaților apărării pentru a afla cum au fost colectate apelurile telefonice. Apelurile telefonice în cel puțin două limbi au fost efectuate între aprilie și octombrie 2001".
Connell a declarat că interzicerea investigării originii înregistrărilor a încălcat dreptul fundamental al acuzatului de a contesta probele împotriva sa. El a susținut ieri în instanță, că dovezile ar trebui eliminate sau că, cazul ar trebui respins. El a afirmat că constrângerile cu care se confruntă apărarea în ceea ce privește înregistrările au încălcat al șaselea amendament, care stabilește drepturile inculpaților într-un proces, potrivit NYT.
În pledoaria în numele guvernului, procurorul Clayton Trivett a răspuns că avocații apărării ar trebui să li se permită să ceară un lingvist FBI care a analizat înregistrările și a comparat vocea acuzatului pentru a determina dacă acestea aparțin lui Mohammed, nepotul lui Al -Baluchi și ceilalți doi presupuși complici. Trivett a adăugat că echipa de apărare ar trebui să poată pune la îndoială pe analistul FBI care a decodat conversația.
O capcană? Ei încă nu știu cum au fost înregistrate apelurile
Singura restricție, a spus el, este că avocații apărării trebuie să se străduiască să investigheze "modul în care guvernul american a recuperat aceste apeluri", pe care procurorii l-au convins că acest lucru ar pune în pericol securitatea națională.
Colonelul Pohl a declarat că procurorii ar putea descrie dovezile ca provenind din "apeluri telefonice din aprilie până în octombrie 2001, care, ulterior, au fost determinate să se refere la atacurile programate pentru 11 septembrie 2001 ", titrează NYT . "NSA a interceptat apelurile, dar nu le-a ascultat și nu le-a tradus până pe 11 septembrie".