Adjunctului şefului de misiune la ambasada Israelului la Washington, Dan Arbell, a fost demis din funcţie pentru că a transmis informaţii confidenţiale presei, el fiind al doilea diplomat de rang înalt înlăturat în ultimii doi sub aceeaşi acuzaţie, scrie ziarul Haaretz.
Potrivit cotidianului israelian şi postului de radio militar, fapta pentru care Dan Arbell este sancţionat s-a produs în urmă cu doi ani şi jumătate şi vizează informaţii privind o "ţară inamică". Mass-media nu au precizat ţara despre care este vorba şi nici natura informaţiilor vizate, dar au fost autorizate să indice că Dan Arbell, care ocupa la momentul faptelor o funcţie importantă în Israel în domeniul relaţiilor strategice cu SUA, este suspectat că a confirmat o informaţie unui ziarist fără a avea autorizarea necesară.
Dan Arbell a refuzat de asemenea să se supună detectoarelor de minciuni folosite de Shin Beth, serviciul israelian de securitate internă. În pofida acestui refuz, el a fost trimis la Washington, în urmă cu un an.
Potrivit postului de radio public, Dan Arbell urmează să revină în Israel în săptămânile următoare. Destituirea sa a fost anunţată într-un mesaj al directorului general pentru afaceri externe Rafael Barak adresat funcţionarilor din minister şi care avertizează împotriva "contactelor neautorizate cu ziariştii".
Arbell este al doilea diplomat israelian de rang înalt demis din funcţie de la instalarea în post a lui Rafael Barak, cel care s-a străduit încă din prima zi să izoleze mediul diplomatic de mass-media. Primul incident l-a vizat pe Alon Bar, demis din postul de şef al departamentului de afaceri strategice din ministerul de Externe. În urma unei anchete Shin Bet, el a fost exonerat, reabilitat şi numit apoi ambasador la Madrid.
Potrivit AFP, preluată de Agerpres, legea israeliană prevede o pedeapsă de până la 15 ani de închisoare pentru cei care difuzează informaţii ce aduc atingere securităţii statului. Această pedeapsă poate fi aplicată chiar şi celor care au divulgat aceste informaţii fără intenţia de a aduce atingere securităţii statului.