Rusia va lansa marţi cele mai mari manevre militare din istoria sa, denunţate de NATO ca o repetiţie a „unui conflict de mare anvergură”.
Această desfăşurare masivă de forţe şi participarea armatelor chineză şi mongolă la exerciţiile denumite 'Vostok-2018' ('Est-2018'), preconizate să aibă loc între 11 şi 17 septembrie în Siberia orientală şi în Extremul Orient rus, intervin într-un context de tensiuni persistente cu Occidentul, marcat de criza ucraineană, conflictul din Siria şi numeroase acuzaţii de amestec în politica occidentală.
Armata rusă a comparat această demonstraţie de forţă cu 'Zapad-81' ('Vest-81') care - cu aproape de 40 de ani în urmă - a mobilizat între 100.000 şi 150.000 de soldaţi în cadrul Pactului de la Varşovia în Europa de Est, cele mai mari manevre organizate vreodată în perioada sovietică.
„Va fi ceva de genul Zapad-81, dar, în plus, se va impune un anumit mod”, a remarcat la sfârşitul lunii august ministrul apărării rus, Serghei Şoigu, detaliind contingentul aşteptat să participe: 300.000 de soldaţi, 36.000 de vehicule militare, 1.000 de avioane şi 80 de nave.
„Imaginaţi-vă, 36.000 de vehicule militare deplasându-se în acelaşi timp: tancuri, blindate pentru transportul trupelor, vehicule de luptă ale infanteriei. Şi toate acestea, desigur, în condiţii apropiate cât mai mult posibil de o situaţie de luptă”, a exclamat el, conform Agerpres.
Întreg repertoriul modern al armatei ruse a fost mobilizat: rachete Iskander, capabile să transporte ogive nucleare, tancuri T-80 şi T-90 sau recentele avioane de luptă Su-34 şi Su-35. Pe mare, flota rusă va desfăşura mai multe fregate echipate cu rachete Kalibr, care au trecut proba focului în Siria.