Recent, ministrul sud-coreean al apărării a făcut furori când a anunțat că armata formează o „unitate de decapitare” de operatori speciali aeropurtați pentru a-l viza pe Kim Jong-un în cazul unui conflict.
În timp ce Seulul explorează de mult o astfel de situație, difuzarea sa publică este, fără îndoială, menită ca o tactică de presiune pentru a-l determina pe Kim Jong-un să-și reconsidere modul în care și-ar putea asigura cel mai bine propria supraviețuire.
Planul secret al Coreei de Nord
Sud-coreenii sunt destul de familiarizați cu stresul cauzat de amenințarea „decapitarii”. Asta pentru că președinții sud-coreeni au fost ținta a două tentative majore de asasinat orchestrate de Phenian, ambele soldându-se cu zeci de morți.
La miezul nopții de 17 ianuarie 1968, treizeci și unu de bărbați în salopete se strecoară, în liniște, peste zona demilitarizată care separă Coreea de Nord de Coreea de Sud. Acest sector, situat la treizeci de mile de Seul, este căptușit cu sârmă ghimpată și câmpuri dese de mine și trecut cu vederea de santinelele și cuiburile de mitraliere ale Diviziei a II-a de Infanterie din SUA.
Dar infiltrații trec prin gardul de sârmă ghimpată, ocolesc sau dezarmează minele și trec pe lângă posturile de pază inamice, care sunt iluminate de focurile pe care santinelele le folosesc pentru a combate frigul iernii. Ei campează la doar câteva mile de sediul diviziei americane. În seara următoare, pătrund mai adânc în Coreea de Sud. Confruntați cu râul înghețat Imjin, se îmbracă cu cearșafuri albe pentru camuflare și alunecă pe malul celălalt.
Acești bărbați aparțin Unității 124 a Forțelor Speciale și se antrenează pentru acest moment de doi ani. Selectați pentru puterea fizică și loialitatea politică, ei au fost instruiți în jiujitsu, au fost învățați să vorbească cu accente sudice și au fost supuși unor teste înfiorătoare de rezistență, inclusiv să rămână zile întregi fără mâncare și să doarmă cu cadavre într-un mormânt. Fiecare bărbat este încărcat cu peste 60 de kilograme de echipament, inclusiv un pistol-mitralieră, un pistol și opt grenade de mână.
Misiunea lor: să-l asasineze pe președintele sud-coreean Park Chung-hee la reședința sa din Seul. Așa cum afirmă un comando: „Ne-am gândit că președintele este ciudățel, un colaborator american. L-am urât.”
Planul B
Asasinii traversează țara prin păduri și munți noaptea și dorm ziua. Dar comandourile de elită au un punct orb: sunt atât de îndoctrinați în superioritatea evidentă a Coreei de Nord încât presupun că Sudul este pregătit pentru revoluție și că uciderea președintelui Park, care ajunsese la putere printr-o lovitură de stat militară, va servi drept catalizatorul. Acest lucru este puțin probabil. Deși Park este un dictator responsabil pentru moartea a sute de protestatari și oponenți politici, el a inițiat un program de industrializare condus de stat, orientat spre export, care transforma Coreea de Sud.
Pe 19 ianuarie, patru tineri tăietori de lemne, toți frați, dau peste tabăra comandourilor. Dezbaterea comandourilor: ar trebui să omoare martorii? Liderul lor, Kim Jong-moon, veteran a șapte infiltrații anterioare, le dă cursuri despre virtuțile comunismului. Băieții de la țară își declară convertirea la marxism și promit că nu vor informa autoritățile. Din păcate pentru Unitatea 124, această epifanie este de scurtă durată. Odată eliberați, fermierii contactează imediat poliția. Armata sud-coreeană mobilizează mai multe divizii de infanterie pentru a elimina comandourile. Dar infiltrații își accelerează ritmul și reușesc să alerge înaintea blocajelor din Coreea de Sud. Ei intră în Seul în grupuri mici în seara zilei de 20 ianuarie, apoi se regrupează la un templu a doua zi.
Până acum, Seulul este plin de patrule militare. Echipa stabilește un nou plan: își dezbrăcă salopetele, având dedesubt uniforme cu peticele Diviziei Douăzeci și șase de infanterie. Apoi mărșăluiesc pe drumul Samcheong-dong, dându-se drept una dintre unitățile care îi vânează. Comandourile trec prin mai multe patrule și puncte de control fără a fi provocate. Pe la zece seara, se află la doar câteva sute de metri de câmpul din fața Casei Albastre prezidențiale, un complex de câteva clădiri mari în stil tradițional, cu acoperișuri de țiglă albastră.
Victimele căutării
În acest moment, Choi Gyu-sik, șeful poliției din districtul Jongno, oprește într-un jeep. Comandantul poliției în vârstă de treizeci și șapte de ani și-a propus să ancheteze după ce o santinelă i-a menționat plutonul suspect. Acum el cere ca membrii grupului să-și prezinte actele de identitate. Comandourile se luptă să vină cu un răspuns. Unii spun că atunci Choi a scos un pistol. Alții susțin că nord-coreenii sunt surprinși de un autobuz care se apropie. Oricum, asasinii scot armele și îl ucid pe Choi și pe șoferul său.
Cu toate acestea, un pluton din apropiere de infanterie sud-coreeană se îndreaptă spre locul în care se aflau aceștia și se confruntă cu echipa. În scurt timp, în apropiere de Casa Albastră se aude zgomotul armelor automate. Un autobuz școlar intră accidental în focul încrucișat și este ciuruit de gloanțe, apoi lovit de grenade, ucigând sau rănind mai mult de douăzeci de civili. Recunoscând că lupta lor este fără speranță, se dispersează, căutând să se ajungă înapoi peste graniță.
În următoarele nouă zile, trupele americane și sud-coreene intră în lupte sângeroase în timp ce vânează comandourile. Cei mai mulți încearcă să ia cu ei cât mai mulți dintre urmăritorii lor. Un comando capturat este dus la sediul poliției pentru interogatoriu de către directorul poliției naționale Chae Won-shik. La mijlocul interogatoriului, el detonează o grenadă asupra sa, omorându-se și rănindu-l pe Chae.
În total, douăzeci și șase de soldați și civili sud-coreeni mor în luptele din fața Casei Albastre, iar șaizeci și șase sunt răniți. În plus, trei soldați americani sunt uciși de forțele nord-coreene în timp ce căutau infiltrații.
Răzbunarea Coreei de Sud
La doar două zile după luptă, forțele navale nord-coreene au capturat USS Pueblo, o navă de informații care navighează în apele internaționale din largul Coreei, ucigând un membru al echipajului și luând în captivitate optzeci și doi. Această mișcare este văzută ca o încercare de a distrage atenția de la raidul Casei Albastre și oferă Phenianului ostatici pentru a preveni represaliile pentru asasinarea eșuată.
Park Chung-hee este profund zguduit de faptul că treizeci și unu de asasini au venit la câteva sute de metri de pragul ușii sale. El se retrage într-o casă sigură, bea mult și furios că americanii par mai preocupați de negocierea pentru echipajul Pueblo-ului decât de a lua măsuri pentru a contracara ceea ce el crede că este o invazie iminentă. Diplomații americani se străduiesc să-l descurajeze pe Park să înceapă un război și să retragă sutele de mii de trupe din Republica Coreea staționate în Vietnam.
Dar Park încă vrea sânge și ordonă armatei să planifice o lovitură împotriva lui Kim Il-sung. Armata Republicii Coreea recrutează propria echipă de treizeci și unu de oameni, numită Unitatea 684, dintre micii criminali și tineri șomeri, supunându-i unui regim de antrenament brutal pe insula Silmido, care lasă șapte dintre ei morți.
Dar, în 1971, relațiile cu Seulul fac ca această acțiune să fie anulată. Cei abuzați se revoltă, ucigând optsprezece instructori, deturnează un autobuz și un butoi către Casa Albastră. Încolțiți de armată, cei mai mulți sunt fie împușcați, fie se sinucid cu o grenadă într-un incident descris în filmul Silmido. Un an mai târziu, Kim Il-sung se întâlnește cu directorul Agenției Centrale de Informații din Coreea și susține – în mod absurd – că raidul Casei Albastre a fost inițiat împotriva dorințelor sale de „estnicii de extremă stânga” din guvernul său.
Împușcat din furie
În 1974, un simpatizant nord-coreean din Japonia încearcă, din proprie inițiativă, să-l omoare pe Park în timp ce ține un discurs la teatrul național. Nu reușește, motiv pentru care o ucide pe soția lui Park, Yuk Young-soo. Norocul dictatorului se termină în 1979, când activiștii prodemocrației protestează împotriva guvernării sale represive. În timpul unui banchet la casa lui Park, propriul său director de informații, din furie din cauza criticilor că nu a fost suficient de brutal cu protestatarii, îl împușcă pe președinte și pe cel care l-a criticat.
În ceea ce privește Unitatea 124, sunt doar doi supraviețuitori din cei treizeci și unu care au trecut granița. Doar Park Jae-kyung reușește să se strecoare înapoi în Coreea de Nord. Infiltratul devine viceministru al Apărării în 2007, întorcându-se de două ori în Coreea de Sud cu delegații diplomatice, prezența sa fiind menită să pună la punct Seulul, potrivit The National Interest.
Tovarășul lui Park, Kim Shin-jo, urmează o cale foarte diferită. Fuge fără să tragă niciun foc și este capturat de soldații sud-coreeni pe Muntele Inwang. Spre surprinderea lui, Kim este tratată cu respect de către interogatorul său, pe care Kim ajunge să-l admire. El devine cetățean al Coreei de Sud, ceea ce a determinat Phenianul să-i execute părinții. El continuă să-și creeze o familie și devine un pastor prezbiterian. Exemplul lui Kim Shin-jo arată că unii oameni pot depăși îndoctrinarea fanatică atunci când sunt tratați uman și li se oferă o perspectivă diferită asupra lumii.
Dar, din păcate, unele patologii par sortite să se repete. La cincisprezece ani după raidul Casei Albastre, Phenianul a făcut o a doua tentativă de asasinat asupra unui președinte sud-coreean, care a fost și mai aproape de a reuși. În decembrie 2016, presa nord-coreeană a lansat fotografii cu Kim Jong-un chicotind în timp ce forțele sale speciale au făcut un spectacol pentru întreaga lume, aruncând în aer o machetă, făcută la scară largă, a Casei Albastre.