Statul american California nu își permite să mai țină deținuții în penitenciare. Astfel, judecătorii federali și-au propus să elibereze 55.000 de prizonieri, condamnați pentru infracțiuni minore.
Statul de pe coasta Pacifică are 33 de penitenciare pentru adulți, toate supraaglomerate. Potrivit oamenilor legii, aceste condiții contravin drepturile constituționale ale deținuților. Mai mult, s-a constatat că imposibilitatea de a acorda asistență tuturor celor închiși duce, în fiecare lună, la moartea unei persoane.
Cei mai mulți dintre cei 55.000 vor fi eliberați condiționat sau prin reducerea pedepsei. Varianta construcției de noi penitenciare a fost exclusă din start de autoritățile federale.
Avocatul general al Californiei se opune însă eliberării: "Acest ordin este un instrument grosolan care nu ține cont de securitatea publică, nici de provocările pe care le impune eliberarea infractorilor încarcerați, mulți dintre ei având mari probleme psihice". Cât costă un prizonier
În penitenciarele din California sunt închise 158.000 de persoane, în condițiile în care capacitatea totală este de doar 84.000. Este statul american cu cel mai mare număr de deținuți.
O altă problemă, chiar mare, o constituie banii necesari ținerii după gratii a unei persoane. Potrivit estimărilor, statul american cheltuiește anual 46.000 de dolari pentru fiecare deținut.