Echipa de fotbal a Noii Zeelande a abandonat în pauza meciului amical cu selecționata Qatarului, luni, la Viena, acuzând un jucător din Qatar că a adresat o insultă rasistă unuia din jucătorii săi.
Echipa din Noua Zeelandă a motivat refuzul său de a continua jocul prin faptul că apărătorul Michael Boxall a suferit un abuz rasial, iar organizatorii nu au luat măsurile cuvenite, potrivit CNN.
"Michael Boxall a fost victima unei insulte rasiste în prima repriză din partea unui jucător qatarian", a scris, pe Twitter, Federația neozeelandeză în încercarea de a justifica faptul că jucătorii săi nu au mai revenit pe teren după pauză.
"Arbitrul nu a reacționat, deci echipa a ales să nu mai revină pe teren în repriza secundă a meciului",a continuat mesajul.
Intervenția președintelui Federației neozeelandeze, Andrew Pragnell, susține acțiunea jucătorilor săi. "Noi nu ne dorim niciodată ca un meci să fie abandonat, dar anumite probleme sunt mai mari decât fotbalul și este important să luăm poziție. Nu este loc pentru rasism în fotbal", a subliniat oficialul.
La rândul său, selecționerul portughez al Qatarului, Carlos Queiroz, a făcut o declarație în limba engleză, pentru postul qatarian Al-Kass: "Spre surprinderea noastră, căpitanul neozeelandez a venit să ne vadă pentru a ne spune că echipa sa nu va relua meciul".
"Aparent, doi jucători au schimbat niște cuvinte pe teren. Cine a început, cine a răspuns? Ei știu... Arbitrul nu a auzit nimic, băncile la fel. A fost doar o dispută între doi jucători. Să lăsăm autoritățile fotbalului să ia o decizie, dar fără martori, eu nu știu cum ar putea lua FIFA o decizie", a adăugat Queiroz.
Un purtător de cuvânt al FIFA a declarat pentru CNN că organizația așteaptă rapoartele de meci pe care le va analiza în mod corespunzător. CNN a contactat de asemenea Qatar Football Association pentru comentarii suplimentare.
Ca replică la incident, organizația Football Against Racism in Europe (FARE) a comentat astfel: “Meciurile abandonate în acest mod confirmă un nou val, poate o nouă criză de discriminare în fotbal. Conștientizarea este mare, iar tinerii jucători nu mai sunt pregătitți să tolerize rasismul sau homofobia în arena de joc”.