Candidatul republican la prezidenţialele din SUA continuă seria "perlelor" care l-au făcut celebru pe actualul preşedinte.
Prezidenţiabilul republican John McCain s-a eschivat în privinţ a unei eventuale întâlniri cu premierul Spaniei, dacă va fi ales preşedinte, crezând că această ţară este una sud-americană. „Aţi dori să aveţi o întâlnire cu şeful guvernului nostru, Zapatero?“, l-a întrebat un jurnalist spaniol pe John McCain într-o dezbatere difuzată miercuri seară pe un post de radio spaniol din Miami.
„Mă voi întâlni cu şefii de stat care ne sunt prieteni şi care vor să coopereze cu noi“, a răspuns McCain. „De altfel, preşedintele Mexicului, (Felipe) Calderon, conduce o luptă foarte, foarte dificilă împotriva cartelurilor de droguri“, a adăugat McCain, lăsând să se înţeleagă că a confundat Spania, ţară europeană şi membră a NATO, cu un stat latino-american.
McCain este departe de a se afla la prima gafă în domeniul care se presupune că ar fi punctul său forte - politica externă. În cursul campaniei sale electorale, senatorul de Arizona a mai avut scăpări care par a trăda grave lacune. În timp ce discuta situaţia din Darfur (o provincie a Sudanului), McCain se întreba ce presiuni ar putea exercita asupra Guvernului Somaliei. Anul trecut, el l-a numit pe Vladimir Putin „preşedintele Germaniei“. În acest an, în trei ocazii diferite, el a vorbit despre „Cehoslovacia“, stat care nu mai există din 1993. De asemenea, el nu a putut face distincţia între şiiţi şi sunniţi, adepţii celor două ramuri ale Islamului. Tradiţie republicană În materie de gafe, McCain are un ilustru exemplu în persoana actualului preşedinte american, George W. Bush, ale cărui bâlbe şi construcţii verbale stranii au primit şi un nume - „bushisme“. „Este clar că naţiunea noastră se bazează pe petrolul străin. Tot mai multe importuri ale noastre vin din străinătate“, spunea Bush în septembrie 2000. „Şi voi aveţi negri?“, l-a întrebat el pe omologul său brazilian din 2001, Fernando Cardoso. Tot în 2001, Bush a spus că refuză să răspundă unei întrebări „în engleză, franceză sau mexicană“. „Administraţia mea a lansat un apel către toţi liderii din Orientul Mijlociu de a face tot ceea ce pot pentru a stopa violenţele, de a spune diferitelor părţi implicate că pacea nu se va produce niciodată“, declara Bush în vara aceluiaşi an.
În 2002, după ce s-a mai familiarizat cu situaţia, el a sintetizat: „Înţeleg că frământarea din Orientul Mijlociu creează frământări în toată regiunea“. În iulie 2008, şeful administraţiei SUA şi-a îmbogăţit palmaresul cu o altă gafă: „Îmi amintesc de mama unui copil care a fost răpit de nord-coreeni chiar aici, în Biroul Oval“.