Un automobil în care se aflau prinţul Charles şi ducesa de Cornwall, soţia sa, a fost atacat aseara de demonstranţii furioşi care protestau faţă de mărirea taxelor de studii, măsură votată în urmă cu câteva ore de parlamentari.
Un geam a fost fisurat şi maşina stropită cu vopsea, dar cuplul nu a fost atins, precizează BBC News. Premierul David Cameron a apreciat drept "şocant şi regretabil" faptul că protestatarii au atacat maşina prinţului. Protestatarii s-au luptat ore bune cu poliţia în faţa Parlamentului şi au atacat clădirile care adăpostesc Trezoreria şi Curtea Supremă. Mai multe focuri au fost aprinse iar forţele de ordine au făcut eforturi serioase pentru a rezista demonstranţilor. Luptele de stradă s-au soldat cu 37 de răniţi. Între timp, poliţia a făcut 22 de arestări. Un oficial al Poliţiei Metropolitane a avertizat că ciocnirile din centrul capitalei britanice vor face obiectul unei serioase anchete. Demonstraţia de la care au pornit violenţele a fost declanşată de nemulţumirea tinerilor faţă de pachetul de măsuri propus de guvernul conservator-liberal de la Londra, care va ridica limita superioară pentru taxele de studii universitare la 9.000 de lire pe an (10.700 de euro). În prezent, cheltuielile de înscriere pentru studenţii britanici şi europeni la universităţile englezeşti nu pot depăşi 3.290 de lire (3.777 euro) pe an pentru un student. Potrivit guvernului, creşterea taxelor ar trebui să echilibreze bugetul instituţiilor de învăţământ, în condiţiile în care fondurile alocate de stat vor fi reduse simţitor. În jur de 20.000 de tineri s-au strâns în centrul Londrei pentru a protesta, pentru a treia oară în ultimele câteva săptămâni. A fost totodată primul test important al guvernului de coaliţie format de conservatorii premierului David Cameron şi de liberal-democraţi, guvern care şi-a asumat un program dur de austeritate. Testul nu a trecut fără urmări. Doi consilieri ministeriali liberal-democraţi au demisionat. În plus, 21 de deputaţi din acelaşi partid au votat împotriva măririi taxelor de studii, iar alţi opt s-au abţinut. Partidul condus de vicepremierul Nick Clegg s-a aflat într-o situaţie complicată, în condiţiile în care în campania electorală a promis studenţilor că va vota împotriva măririi taxelor. Semne de rebeliune au apărut şi în rândul conservatorilor - un consilier ministerial a demisionat şi opt deputaţi au votat împotriva liniei partidului.