În anul 796, înainte de praznicul Învierii, musulmanii etiopieni au atacat Mănăstirea Sfântul Sava cel Sfințit din pustiul Iudeii, crezând că aceasta adăpostește multe bogății.

 Monahii, aflând de planurile sarazinilor și îmbărbătați de Starețul Toma, au hotărât că ar fi rușinos să fugă din calea păgânilor, și decid să rămână chiar cu prețul vieții. Cum arabii nu găsesc bogățiile la care visau, se răzbună pe călugări: pe unii îi ucid cu săgeți iar pe alții îi închid de vii în peștera Sf. Sava, la intrare punând foc, astfel că monahii au murit înecați cu fum.