Preşedintele american a evitat să spulbere umbra care planează asupra soartei secretarului de stat, după dezvăluirile presei de peste Ocean.
Trump ia în calcul înlocuirea şefului Departamentului de Stat, Rex Tillerson, a dezvăluit New York Times. Locul acestuia ar urma să fie luar de actualul director al CIA, Mike Pompeo, „în săptămânile următoare”.
Întrebat de presă, în Biroul Oval, Trump nici nu a confirmat, nici nu a infirmat, în stilul său laconic: „Este aici. Rex este aici.”
Purtătoarea de cuvânt a Casei Albe, Sarah Sanders, a menţinut şi ea suspiciunile: „Nu avem anunţuri de făcut în acest stadiu”.
Ea s-a mulţumit doar să adauge că fostul şef al companiei ExxonMobil este, ca întreg guvernul, „concentrat pe acest sfârşit de prim an, extrem de reuşit”.
Zvonurile privind înlocuirea lui Tillerson apar într-un moment de re-escaladare a tensiunilor cu Coreea de Nord, după lansarea de către aceasta a unei rachete intercontinentale.
Şeful Departamentului de Stat are în subordine în jur de 70.000 de diplomaţi, funcţionari şi colaboratori răspândiţi în circa 250 de ambasade şi consulate în întreaga lume.
La începutul lunii octombrie, preşedintele Trump şi-a criticat (lucru rar) secretarul de stat pentru că a vorbit despre existenţa unor canale de comunicare pentru sondarea intenţiilor Coreei de Nord. „Îşi pierde timpul cu negocierile”, a scris Trump pe Twitter. „Rex, păstrează-ţi energiile, vom face ceea ce trebuie făcut.”
Câteva zile mai târziu, canalul NBC News afirma că Tillerson l-a făcut pe preşedinte „idiot” („moron”) la sfârşitul unei reuniuni la Pentagon.
Trump a reacţionat, afirmând într-un mesaj pe Twitter că are „deplină încredere în Trump”, urmat de un alt mesaj în care îl provoca pe acesta să facă împreună un test IQ.
Dacă Mike Pompeo va lua locul lui Tillerson, şefia CIA va reveni senatorului de Arkansas, Tom Cotton. Cerându-i-se să comenteze o eventuală nominalizare a sa, echipa lui Cotton a răspuns că se concentrează pe dorinţa de a fi în serviciul „locuitorilor din Arkansas şi al Senatului”.