Mărturia lui Zainab Abbas, originară din Irak și aflată la bordul ambarcațiunii care s-a scufundat, contrazice declarațiile lui Abdullah Kurdi, tatăl lui Aylan, copilul găsit mort pe o plajă. Ea îl acuză pe acesta că era călăuza grupului.
Pe 3 septembrie, o fotografie și o mărturie declanșează o emoție mondială. Pe o plajă se vede trupșorul fără viață al micului Aylan. Tatăl lui, care a supraviețuit, povestește:
„Aveam veste de salvare, însă barca s-a răsturnat brusc pentru că oamenii s-au ridicat în picioare. O țineam pe soția mea de mână. Dar copiii mi-au alunecat. Era întuneric și toată lumea țipa. De aceea, soția și copiii mei nu mi-au auzit vocea. Am încercat să înot până la țărm, luându-mă după lumini, însă nu am putu să îi găsesc pe soția mea și pe copiii mei pe plajă.”
Pentru Journal de Dimanche, el a explicat motivele călătoriei sale clandestine:
„Pentru orice familie siriană emigrată, dacă membrii acesteia nu muncesc, este imposibil să supraviețuiască.”
De aceea, a decis să plece în Canada, unde locuiește sora sa, dar canadienii au refuzat să-i primească. Apoi, s-a gândit să meargă în Germania, „dar sunt prea mulți sirieni acolo”. Așa că și-a schimbat destinația: „fie Danemarca, fie Suedia”.
O mărturie neașteptată vine să-l contrazică pe tatăl micuțului Aylan și rolul pe care l-a avut în traversare. Zainab Abbas, care se afla de asemenea în ambarcațiunea fatidică, alături de soțul ei și de cei trei copii, a declarat pentru canalul australian Sky News că tatăl lui Aylan se afla la cârma navei în timpul traversării și că le-a fost prezentat drept căpitanul acesteia.
Zainab Abbas spune că tot el era și călăuza și susține că a implorat-o să nu spună nimic autorităților, pentru că și el și-a pierdut soția și cei doi copii.
Abdullah Kurdi și-a menținut povestea, într-o declarație pentru Wall Street Journal, și susține că în barcă se afla și o călăuză turcă. Aceasta ar fi sărit în apă, înainte ca ambarcațiunea să se răstoarne.
Zainab Abbas, care ea însăși și-a pierdut în această traversare cei doi copii, se indignează:
„Când eu mi-am pierdut copiii, mi-am pierdut viața, cum poate să mintă în asemenea hal?”