Fostul lider al Republicii Populare Donetsk, Igor "Strelkov" Girkin, a declarat despre călugării de la Mânăstirea Sfânta Adormire- Sviatohirsk Lavra, aflată pe teritoriul republicii separatiste, că au participat activ la conflictul din estul Ucrainei. El a declarat faptul că securitatea sa personală era compusă în totalitate din oameni ai bisericii, călugări și ieromonahi de la Lavra Sviatohirsk.
"[Echipa de securitate] nu era foarte mare, dar oricum erau acolo. Un novice de la Lavra Sviatohirsk era comandantul uneia dintre unitățile brigăzii slave. Și acest novice are un statut și o reputație serioasă în cadrul mânăstirii ", a declarat Girkin. El a mai afirmat faptul că ”poporul ortodox din Novorossiya (Noua Rusie) era convins că-și făcea datoria pentru credința atunci când îi sprijineau pe militanții din regiunea Donbas.
Declarațiile au fost făcute în contextul anunțului făcut de Patriarhul Constantinopolului referitor la recunoașterea independenței bisericii ortodoxe ucrainene față de Moscova. Președintele ucrainean Poroșenko a declarat că autocefalia Kievului este „o mare victorie a poporului iubitor de Dumnezeu împotriva demonilor Moscovei”.
În Ucraina există o Biserică atașată Moscovei și o alta fidelă Patriarhatului Kievului, autoproclamat după independența țării și care nu este recunoscut de nicio altă biserică ortodoxă din lume.
Biserica supusă Patriarhatului Moscovei este cea mai importantă comunitate religioasă din Ucraina, dar tot mai mulți dintre ucraineni se declară adepți ai Patriarhatului Kievului. Relațiile tensionate dintre cele două Biserici au devenit și mai dificile din cauza crizei ruso-ucrainene.
Purtătorul de cuvânt al patriarhului Chiril al Rusiei, Alexandr Volkov, a anunțat faptul că Biserica Ortodoxă Rusă va trebui să rupă relațiile cu Constantinopolul, după ce Înaltul Sinod a recunoscut autocefalia Bisericii Ortodoxe Ucrainene.
Lavra Sfântului Munte (ucraineană: Свято-Успенська Святогірська Лавра, Sviatohirsk Lavra sau Mânăstirea din Peșteră Sviatohirsk;) este o mănăstire creștină ortodoxă, aflată pe malul drept al Donului, în apropierea orașului Sviatohirsk din provincia Donetsk din estul Ucrainei. Numele provine de la munții care se află în jurul mânăstirii, denumiți Munții Sfinți.