Un avion privat despre care se crede că aparține omului de afaceri rus Yevgeny Prigozhin, cunoscut și ca "bucătarul lui Putin", zboară aproape în fiecare lună în Orientul Apropiat și în Africa, unde se știe că mercenari ruși sunt angajați în mai multe conflicte, potrivit unei investigații făcute de portalul rus de știri Novaya Gazeta.
Aeronava, model Raytheon HAWKER 800XP cu numărul de înregistrare M-VITO, aparține oficial unei companii din insulele Seychelles cu proprietar necunoscut. Autorii investigației cred că aparatul de zbor se află în proprietatea lui Prigozhin, pe baza informațiilor postate de fiica acestuia pe o rețea de socializare. De asemenea, aceeași companie deține un iaht care a fost folosit de Prigozhin pentru o vacanță de familie, conform aceleiași surse. Novaya Gazeta a monitorizat toate deplasările avionului între sfârșitul anului 2016 și începutul anului 2019. Cele mai frecvente zboruri au fost între Moscova și Sankt Petersburg. Zborurile către Beirut ocupă locul doi ca frecvență (de 48 de ori în doi ani). Agenția de știri consideră că Beirutul este o oprire intermediară înainte ca avionul să plece mai departe, în Siria sau Africa. Există dovezi că aeronava a zburat de 21 de ori în spațiul aerian al Siriei, de 27 de ori în spațiul aerian al Egiptului, precum și în Libia. Potrivit presei kenyene, avionul a avut, de asemenea, opriri în Sudan și Ciad, deși în aceste țări nu există un sistem de monitorizare a deplasărilor aeriene. Nu se știe dacă Prigozhin era la bord în timpul acestor zboruri. O sursă care a avut acces la informațiile de înregistrare a zborului a confirmat că omul de afaceri rus s-a deplasat în capitala Sudanului, Khartoum, însoțit de două persoane despre care se presupune că sunt mercenari angajați de Compania Militară Privată (PMC) "Wagner". Novaya Gazeta i-a adresat lui Prigozhin o serie de întrebări prin intermediul serviciului de presă al companiei sale Concord. Ca și în alte cazuri, răspunsurile acestuia au fost publicate de grupul Concord pe rețeaua de socializare rusă VKontakte. Prigozhin susține că avionul clasa business M-VITO nu îi aparține și că nu îl folosește. La sfârșitul lunii noiembrie, site-ul american de știri Bloomberg afirma că mercenari ai PMC Wagner sunt activi în zece țări africane.