Procesul intentat lui Viktor Bout, fost ofiţer al armatei ruse acuzat că a creat cea mai mare reţea privată pentru trafic de arme din lume, a început astăzi, la un tribunal federal din New York.
Procesul, prevăzut să dureze trei săptămâni, a început cu selectarea celor 12 juraţi, care vor fi aleşi dintr-un total de 80 de persoane.
Fost pilot militar şi translator al armatei sovietice, Viktor Bout, supranumit "negustorul morţii", a pledat nevinovat la 17 noiembrie 2010, după ce a fost extrădat de către Thailanda în Statele Unite ale Americii, unde, dacă va fi găsit vinovat, riscă o pedeapsă cu 25 de ani de închisoare.
Arestat în 2008, la Bangkok, bărbatul de 44 de ani este acuzat că a încercat să vândă armament, puşti şi rachete sol-aer, unor agenţi secreţi americani, care se dădeau drept combatanţi extremişti columbieni. El a pledat nevinovat în faţa acuzaţiilor.
Bout, care vorbeşte curent şase limbi străine iar în cariera sa a folosit şapte pseudonime, este bănuit că a folosit o flotă aeriană creată la sfârşitul Războiului Rece pentru a transporta arme în Africa, America de Sud şi Orientul Mijlociu.
Spre suprinderea tuturor, judecătorul le-a cerut juraţilor să semenze o declaraţie prin care se angajează să nu citească nimic despre acuzat pe Internet pentru a avea o minte limpede în timpul procesului şi a da un verdict obiectiv.