Războiul dintre Israel și Iran nu este atât de discret pe cât ar părea. Acesta are loc pe un front mult mai larg care include și Turcia, Kurdistanul irakian și alte state regionale. Siria, însă, rămâne principalul câmp de luptă în acest război, dat fiind faptul că reprezintă artera geografică vitală dintre Iran și rezistența libaneză Hezbollah.
Procesul de recrutare al agenților
Tel Aviv bombardează aeroporturile din Damasc și Alep atunci când sosesc sau pleacă avioane iraniene care transportă membri ai Corpului Gărzii Revoluționare Islamice (IRGC). Israelul pretinde că țintește transporturile de rachete, dar, conform regulilor lor, evită să provoace victime. Aceasta este în conformitate cu linia trasată de secretarul general al Hezbollah, Hassan Nasrallah, care a promis că va riposta dacă membrii Hezbollah sunt uciși.
Drept urmare, actualul modus operandi al Israelului este de a lansa rachete de avertizare lângă camioanele care transportă arme, bombardându-le numai după ce șoferii părăsesc vehiculele. Actele de agresiune nu se termină aici: un război de spionaj și contraspionaj este în creștere. Utilizarea rețelelor sociale a făcut recrutarea mult mai ușoară și mai dificilă de detectat de către alte state.
Israelul folosește rețelele de socializare pentru a pătrunde în Liban și Siria în scopul recrutării de spioni și informatori – cu un accent deosebit pe infiltrarea în Armata Arabă Siriană (SAA). Cea mai recentă operațiune de securitate israeliană care a fost anulată a fost recrutarea unui medic sirian cu sediul în Suedia și a celor doi frați ai săi – ambii ofițeri în armata siriană – pentru a lucra pentru agenția de informații a Israelului.
Unul dintre cei doi frați, care deținea gradul de general de brigadă, lucra în Departamentul de topografie al SAA și a fost însărcinat să furnizeze Mossad-ului hărți ale orașului Damasc și ale împrejurimilor sale, inclusiv detalii despre drumuri, autostrăzi și poduri. Această operațiune de spionaj a fost descoperită de serviciile de securitate libaneze, care au reușit să urmărească conturi online despre care se presupune că erau folosite de ofițerii Mossad pentru a recruta agenți. Investigațiile au scos la iveală o legătură între aceste conturi și o persoană care lucra la Aeroportul Internațional Beirut.
În urma anchetei, s-a descoperit că numerele de telefon îi aparțineau medicului sirian Moeen Youssef, care locuiește în Suedia și care călătorise anterior în Siria prin Liban. El conduce departamentul de nefrologie la un spital din Stockholm având un salariu lunar de 7.300 de dolari. Serviciile de securitate l-au arestat pe Youssef pe Aeroportul Internațional Beirut în august anul trecut, sub acuzația că lucra pentru Mossad.
Legătura cu ofițerul Mossad
În timpul interogatoriului, el a informat anchetatorii că o persoană pe nume „Christopher” l-a contactat prin e-mail în 2018, pretinzând că lucrează pentru companii de mediu și purificare a apei și s-a oferit să-l ajute să implementeze un proiect gratuit de purificare a apei în Siria.
După ce au comunicat direct prin telefon, s-au întâlnit aproximativ o lună mai târziu la hotelul Sheraton din Stockholm pentru a discuta despre proiect. În acel moment, doctorul i-a recomandat lui „Christopher” să lucreze cu cei doi frați ai săi din Siria, Louay și Mazen. Louay este un colonel în retragere în armata siriană, iar Mazen a fost generalul de brigadă din Departamentul de Inginerie Topografică, care s-a pensionat la începutul acestui an.
Timp de doi ani, israelienii au muncit pentru a câștiga încrederea medicului sirian, înainte de a-și dezvălui identitatea. În această perioadă, au avut loc mai multe întâlniri cu el în Suedia, Elveția, Italia și Republica Cehă.
La ultima întâlnire din Elveția, în august 2020, lui Youssef i s-a cerut să obțină o hartă care dezvăluie distribuția rețelei de apă a Siriei pe întreg teritoriul său. A fost plătit cu 2.500 de euro pentru a cumpăra un telefon mobil cu cip suedez și un laptop cu software de criptare pentru trimiterea de hărți/documente, pentru a închiria un birou în Siria condus de fratele său și pentru a cumpăra un bilet de avion către Beirut.
De asemenea, lui Youssef i s-a spus să activeze aplicația WhatsApp pe linia mobilă suedeză pentru a comunica cu fratele său Mazen și a fost instruit să ia măsuri de siguranță pentru a-i proteja pe amândoi – sub pretextul că fratele său nu va fi expus pentru că va fi destinatarul unor documente confidențiale.
Arestarea agenților
În timpul interogatoriului, Youssef a mărturisit că în acel moment și-a dat seama că avea legătură cu un ofițer al Mossad-ului. La întoarcerea sa în Siria, el și-a informat tatăl și cei doi frați, Louay și Mazen, despre suspiciunile sale. „A avut loc o discuție între noi și am decis să continuăm să comunicăm cu el”.
După arestarea sa la Beirut, serviciile de informații siriene au arestat patru ofițeri din armata siriană și un număr mare de soldați suspectați de legături cu inamicul. Surse de securitate libaneze au informat că aparatul de securitate al Hezbollah a oferit asistență logistică serviciilor de informații siriene în urmărirea acestor agenți.
Investigațiile efectuate de serviciile de securitate libaneze au scos la iveală o nouă metodă de operare pentru Mossad. Anterior, spionii erau recrutați prin înșelăciune de către femei. Astăzi, majoritatea recrutărilor au avut loc prin intermediul platformelor de social media, unde banii acționează ca stimulent principal pentru un număr mare de colaboratori care trăiesc în țări cu dificultate financiară, potrivit The Cradle.