Pe măsură ce vara aduce zile din ce în ce mai fierbinți, prognozele meteo includ frecvent avertizări cu privire la depășirea unui „prag critic” al indicelui temperatură-umezeală (ITU), un indicator esențial pentru înțelegerea impactului căldurii asupra corpului uman. Dar ce reprezintă exact acest indice și de ce este important să fim atenți la el?

Ce este indicele temperatură-umezeală (ITU)?

Indicele Temperatură-Umezeală (ITU) este o măsurătoare utilizată pentru a evalua disconfortul termic resimțit de organism în condiții de temperatură și umiditate ridicate. Acesta combină temperatura aerului și umiditatea relativă pentru a estima cât de cald se simte în realitate pentru o persoană. Când ITU atinge sau depășește pragul de 80 de unități, se instalează o stare de disconfort termic sever, care poate duce la efecte negative semnificative asupra sănătății.

Cum se manifestă disconfortul termic?

Disconfortul termic apare atunci când corpul uman nu reușește să își regleze eficient temperatura internă, fie din cauza căldurii extreme, fie din cauza umidității ridicate. În astfel de condiții, organismul nu poate elimina căldura în mod adecvat prin transpirație, ceea ce poate duce la supraîncălzire. Acest fenomen poate provoca o serie de probleme de sănătate, de la epuizare termică și insolație, până la hipertermie, care poate fi fatală în cazurile extreme.

Pragurile critice ale ITU

Disconfortul termic este evaluat pe baza valorilor ITU, care sunt clasificate astfel: ITU sub 65 unități: Stare de confort termic, în care temperatura și umiditatea sunt la un nivel acceptabil pentru majoritatea oamenilor. ITU între 66 și 79 unități: Avertizare termică, în care disconfortul termic începe să se facă simțit, dar este încă suportabil pentru majoritatea persoanelor. ITU de 80 sau mai mult: Disconfort termic sever, în care corpul nu mai poate gestiona eficient căldura, crescând riscul de probleme grave de sănătate. De exemplu, la o umiditate de 50%, ITU este confortabil doar la temperaturi sub 20 de grade Celsius. Însă, la o temperatură de 31,5 grade Celsius și aceeași umiditate, ITU ajunge la 80 de unități, marcând pragul de disconfort termic.

Cum se calculează ITU?

Calcularea ITU se bazează pe măsurătorile de la stațiile meteorologice, care includ:

Temperatura aerului: Măsurată în grade Celsius la umbră și la o înălțime standard de 2 metri. Temperaturile peste 35 de grade Celsius sunt considerate caniculare. Umiditatea relativă: Procentul de vapori de apă din aer, care influențează capacitatea corpului de a elimina căldura prin transpirație. Formula utilizată pentru a calcula ITU, conform cercetătorilor E. Teodoreanu și I. Bunescu, este următoarea: ITU=(T×1,8+32)−(0,55−0,0055×H)×[(T×1,8+32)−58] unde T este temperatura aerului în °C și H este umiditatea relativă în procente.

Importanța monitorizării indicelui

Pe măsură ce verile devin tot mai fierbinți, monitorizarea ITU devine esențială pentru prevenirea efectelor negative ale căldurii asupra sănătății. Autoritățile sanitare și meteorologice folosesc aceste valori pentru a emite avertizări și a recomanda măsuri de protecție, mai ales pentru persoanele vulnerabile, cum ar fi copiii, vârstnicii și cei cu afecțiuni medicale preexistente.

Înțelegerea și monitorizarea indicelui temperatură-umezeală este crucială pentru a ne proteja sănătatea în perioadele de căldură extremă. Pragul de 80 de unități reprezintă un semnal de alarmă, indicând necesitatea de a lua măsuri de precauție pentru a evita disconfortul termic și a preveni posibilele efecte adverse asupra sănătății.