Hassan Rouhani a surprins pe toată lumea cu rugămintea pe care i-a adresat-o Papei Francisc, la întâlnirea lor ce a avut loc la Vatican, prima între un Papă și un președinte iranian după 1999.
Iranul, care a fost de acord să-și limiteze activitățile nucleare, în schimbul ridicării sancțiunilor economice, este dornic să crească rolul țării sale în medierea conflictelor din Orientul Mijlociu, iar papalitatea lui Francisc a fost dominată de medieri și rezoluții referitoare la conflicte.
Rouhani s-a întâlnit, azi, cu Suveranul Pontif și i-a adus în dar o carpetă lucrată manual în orașul sfânt Qom.
Liderul iranian se află într-o vizită de patru zile în Europa, pentru a îmbunătăți imaginea Teheranului peste hotare, dar și a încheia contracte comerciale cu companii europene, acum, după ridicarea sancțiunilor.
„Vă rog să vă rugați pentru mine”, i-a spus Rouhani Papei, după o întâlnire de 40 de minute. El a numit vizita unui stat musulman la șeful Bisericii Catolice ca fiind „o reală plăcere”.
Papa i-a mulțumit pentru vizită, relatează Fox News, și a adăugat: „Sper să fie pace”. I-a înmânat președintelui iranian o medalie care-l înfățișa pe Sf. Martin ajutând un om sărac, un act pe care Papa l-a numit „un semn de frăție voluntară”.
Rouhani a ajuns la întîlnirea de dimineață, care s-a desfășurat cu ușile închise, într-o coloană oficială de 20 de limuzine. Securitatea, deja foarte strcită în Vatican, după atacurile din 13 noiembrie din Paris, a fost și mai rigidă ca de obicei. Polițiștii au împiedicat trecătorii și turiștii să se apropie prea mult de centrul Vaticanului, înterzicând accesul în piață înainte și în timpul vizitei.
În cei trei ani de când se află în fruntea Bisericii Catolice, Francisc a subliniat mereu că medierea este cea mai bună cale de rezolvare a conflictelor. El a jucat un rol cheie în reluarea relațiilor dintre Cuba și SUA, după decenii de embargo strict.
Înainte de a merge la Vatican, Rouhani le-a spus oamenilor de afaceri italieni, la Roma, că „Iranul este cea mai stabilă și sigură țară din întreaga regiune”. Aceasta este, în fapt, prima vizită a unui președinte iranian în Europa, după aproape 20 de ani.