Oamenii de știință au descoperit că furnicile din Florida efectuează operații salvatoare pe semenii lor.
Pe lângă oameni, furnicile sunt a doua specie de animale care fac acest lucru, la nivel global.
Furnicile efectuează operații care salvează vieți
Cercetătorii au descoperit că furnicile dulgher din Florida (Camponotus floridanus) identifică rănile membrelor colegilor lor de cuib. După care le tratează prin curățare sau amputare.
"Când vorbim despre comportamentul de amputare, acesta este literalmente singurul caz în care are loc o amputare sofisticată și sistematică a unui individ de către un alt membru al speciei sale în regnul animal", a declarat într-o declarație primul autor al studiului, Erik Frank, ecologist comportamental la Universitatea din Würzburg din Germania.
Furnicile dulgher din Florida efectuează amuputări pe tovarășii de cuib atunci când picioarele lor sunt rănite.
În 2023, echipa lui Frank a descoperit că o specie de furnici africane, Megaponera analis, poate trata rănile infectate ale partenerelor lor de cuib cu o substanță antimicrobiană produsă în glandele lor. Furnicile dulgher din Florida nu au glande echivalente. Astfel, echipa a dorit să afle cum tratează această specie rănile membrilor coloniei.
Mai exact, cercetătorii au analizat două tipuri de răni la nivelul picioarelor. Acestea au fost lacerațiile de pe femur (coapsă) și cele de mai jos, de pe tibie.
În cadrul experimentelor, ei au observat că furnicile au tratat rănile de femur ale membrilor cuibului lor prin curățarea rănii cu gura înainte de amputarea piciorului prin mușcături repetate. În schimb, rănile de tibie au fost tratate doar prin curățare.
Amputarea durează 40 de minute
Operațiile au dus la îmbunătățiri semnificative ale supraviețuirii pacienților furnici. Ratele de supraviețuire pentru leziunile femurului s-au îmbunătățit de la mai puțin de 40% la 90-95% atunci când au fost efectuate amputări. În același timp, ratele de supraviețuire pentru leziunile tibiei s-au îmbunătățit de la 15% la 75% în urma curățării.
Oamenii de știință sugerează că furnicile amputează doar leziunile femurale, mai degrabă decât toate leziunile picioarelor, din cauza limitării vitezei.
O amputare durează cel puțin 40 de minute pentru furnici.
După ce au studiat scanările micro-CT ale furnicilor, cercetătorii au speculat că deteriorarea mușchilor de pompare a sângelui din femur cauzează încetinirea circulației sângelui. Acest lucru ar însemna că sângele încărcat cu bacterii ar avea nevoie de mai mult timp pentru a intra în organism, oferind furnicilor suficient timp pentru amputarea membrului.
Furnicile se nasc cu această abilitate
Tibiile furnicilor, între timp, au relativ puțin țesut muscular, astfel încât infecțiile se pot răspândi mai repede. Aceasta înseamnă că amputarea ar dura prea mult timp pentru ca furnicile să oprească răspândirea bacteriilor dăunătoare. Astfel se concentrează pe curățarea rănii.
"Furnicile sunt capabile să diagnosticheze o rană, să vadă dacă este infectată sau sterilă și să o trateze în consecință pe perioade lungi de timp de către alți indivizi - singurul sistem medical care poate rivaliza cu acesta ar fi cel uman", a spus Frank.
Capacitatea furnicilor de a identifica și trata rănile în mod selectiv este înnăscută, au afirmat cercetătorii. Ei au afirmat că nu au descoperit dovezi de învățare.
Oamenii de știință își extind acum cercetările la alte specii de furnici care nu posedă glande antimicrobiene speciale pentru a vedea dacă și alte furnici au capacitatea de a efectua intervenții chirurgicale, potrivit Live Science.