Sunt șanse mari ca Lionel Messi să nu intre într-una dintre categoriile selecte ale fotbal.
Marele scandal al ultimelor săptămâni în fotbalul mondial este cel al despărțirii lui Lionel Messi de FC Barcelona. La 33 de ani, argentinianul s-a întors împotriva clubului la care a evoluat încă din copilărie și sunt șanse mari să plece. Oricum se va rezolva problema, și dacă rămâne pe „Camp Nou”, între superstar și gruparea catalană s-a produs o ruptură imposibil de anticipat în urmă cu câteva luni.
Messi a spus tot timpul că nu vrea să plece de la Barcelona, pentru se simte excelent la această echipă, este îndrăgostit de oraș și familia sa nu s-ar simți mai bine nicăieri. În ultimii ani, Manchester City a fost echipa dispusă să arunce în joc vagoane de bani pentru a-l cumpăra pe Messi. Și există șanse ca atacantul să nu evolueze exclusiv în carieră pentru o singură echipă. În discuție excludem gruparea argentiniană Newell’s Old Boys, la care fotbalistul a evoluat până în 2000, atunci când avea 13 ani și a fost cumpărat de catalani.
Există mari fotbaliști care au stat întreaga activitate la o singură formație și nimic nu a putut să-i determine să accepte un transfer. Două dintre aceste exemple sunt date de Paolo Maldini și Franco Baresi, legendarii fundași ai lui AC Milan. Primul a debutat în 1984 și s-a retras în 2009, adunând pentru milanezi 647 de partide și 29 de goluri. Cel de-al doilea a evoluat în perioada 1977-1997 (532/16). Doi dintre cei mai mari apărători din istorie, care nu au putut fi mișcați de la clubul unde au început fotbalul. Cu ei s-a construit „mașina de fotbal” a lui Arrigo Sacchi, preluată apoi de Fabio Capello.
Tot în Italia poate fi găsit exemplul unei alte relații de fidelitate. Francesco Totti ar fi putut să joace la orice mare echipă din Europa, dar a stat o viață la AS Roma. A debutat în 1992 și s-a retras în 2017, după 619 și 250 de goluri. Este cel mai iubit jucător din istoria echipei și de-a lungul timpului a refuzat o ofertă de la Real Madrid, în 2004. „Îmi oferiseră o groază de bani, îmi dădeau totul, mai puțin banderola de căpitan”, dezvăluia Totti. El a decis să rămână în capitala Italiei, acolo unde a câștigat un singur trofeu major: Serie A în 2001.
Unul dintre fundașii de fier ai fotbalului englez a fost Tony Adams. Apărător central, foarte dur, a îmbrăcat tricoul lui Arsenal Londra în perioada 1983-2002 (504/32) și nu a fost interesat să semneze cu vreun alt club. Are în palmares patru titluri de campion cu „tunarii”: 1989, 1991, 1998 și 2002.
Și Inter Milano a avut un jucător atașat total de club. Giuseppe Bergomi a evoluat pentru „interiști” timp de 20 de ani, între 1979-1999 (519/23). Fundaș dreapta sau central, italianul este considerat unul dintre cei mai mari apărători din istoria fotbalului. A făcut parte din naționala Italiei care a câștigat Mondialul din Spania -1982.
Santiago Bernabeu a fost un jucător legendar al lui Real Madrid, elocvent fiind faptul că stadionul „galacticilor” îi poartă numele. A jucat în perioada 1912-1927 și a fost președintele clubului între 1943 și 1978.
O legendă a lui Juventus Torino este fostul vârf Giampiero Boniperti, fotbalist care a evoluat într-o epocă boemă 1946-1961). A îmbrăcat întreaga carieră tricoul „Bătrânei Doamne” și are în palmares 443 de meciuri și 178 de goluri.
Există și exemple de fotbaliști uriași care s-au identificat cu un singur club, chiar dacă spre finalul carierei au ales să-și rotunjească veniturile și să semneze cu alte formații. Franz Beckenbauer a strălucit la Bayern Munchen între 1964-1977 (427/60), apoi a plecat în SUA, la New York Cosmos (1977-1980). A revenit în țara natală și a jucat pentru Hamburg între 1980-198, apoi în 1983 a mai evoluat la Cosmos pentru câteva luni.
Marele Pele a jucat la Santos cam toată cariera în intervalul 1956-1974 (496/504). Apoi, și-a încheiat cariera la New York Cosmos, acolo unde a stat între (1975-1977).
Raul Gonzalez a fost supranumit „Raul Madrid”, în perioada în care a jucat pentru „galactici”: 1994-2010 (550/228). A evoluat apoi la Schalke (2010-2012), Al Sadd (2012-2014) și New York Cosmos (2014-2015). Steven Gerrard a fost pilonul lui Liverpool între 1998-2015 (504/120). Și-a încheiat cariera la LA Galaxy în sezonul 2015-2016.
Xavi Hernandez și Andres Iniesta au fost două produse ale Barcelonei și s-au consacrat pe „Camp Nou” Primul a jucat între 1998-2015 (505/58), cel de-al doilea între 2002-2018 (442/35). Xavi a plecat în Qatar, la Al Sadd (2015-2019), colegul său a semnat cu japonezii de la Vissel Kobe (2018-prezent).