24 persoane au fost ucise şi alte 56 rănite într-o explozie produsă la o rafinărie din nord-vestul Venezuelei, potrivit postului naţional de televiziune VTV.
UPDATE. Majoritatea victimelor sunt "militari din cadrul Gărzii Naţionale, însărcinaţi cu securitatea rafinăriei", a declarat vicepreşedintele ţării, Elias Jaua, prezent la locul tragediei. 50 dintre răniţi au putut părăsi spitalul, ceilalţi şase rămânând internaţi, doi dintre ei fiind transferaţi la un spital din statul vecin, Zulia. Unda de şoc a afectat un ansamblu de locuinţe pus la dispoziţia Gărzii Naţionale, dar şi mai multe cartiere din apropiere. Potrivit preşedintelui companiei petroliere de stat PDVSA, Rafael Ramirez, din cauza condiţiilor climatice din regiune, gazele s-au acumulat în zona de stocare, unde "explozia a provocat incendierea a cel puţin două rezervoare şi a altor instalaţii din cadrul rafinăriei". Explozia a avut loc în oraşul Amuay, din peninsula Paraguana, iar printre morţi se numără şi un copil de 10 ani, potrivit bilanţului prezentat de Stella Lugo, guvernatorul statului Falcon, la postul public de televiziune VTV. "Oamenii sunt foarte speriaţi. Am evacuat deja zonele care erau în pericol", a mai declarat oficialul venezuelean. Ministrul Energiei, Rafael Ramirez, a declarat că explozia a fost provocată de o scurgere de gaze. Încă nu se cunosc cauzele ce au dus la acumularea de gaze. "Un nor de gaze a explodat, incendiind cel puţin două rezervoare şi alte instalaţii din rafinărie", a mai spus oficialul venezuelean. Potrivit aceleiaşi surse, explozia a afectat infrastructura rafinăriei, considerată una dintre cele mai mari din lume, precum şi mai multe clădiri din imediata vecinătate. <iframe width="633" height="315" src="http://www.youtube.com/embed/mmSgDqNQnH4" frameborder="0" allowfullscreen></iframe>