De ce SUA și FMI impun măsuri draconice de austeritate în Kenya. Capcana datoriei externe

Kenya. Sursa foto: Arhiva EVZ

Erupția de proteste, revolte și represiune guvernamentală din Kenya este rezultatul decadelor de eșecuri ale prescripțiilor financiare occidentale. Au fost necesare mai multe zile de revolte populare pașnice, confruntări violente cu poliția și armata, arestări și detenții ilegale ale protestatarilor, moartea tragică a câtorva protestatari în mâinile forțelor de securitate ale statului și incendierea clădirii parlamentului pentru ca guvernul kenyan să retragă un proiect de lege financiară care ar fi impus cea mai extremă formă de austeritate din istoria Kenyei.

Protestatarii au ținut pancarte acuzând direct Fondul Monetar Internațional (FMI) pentru creșterea TVA-ului, a prețurilor la combustibil și alimente de anul trecut și pentru noile creșteri de taxe propuse în proiectul de lege financiară din 2024, acum anulat.

Cetățenii din Kenya au protestat măsurile FMI

Aceasta este de fapt ceea ce FMI a impus Kenyei în cadrul acordului de împrumut din 2021, pentru un program de 38 de luni, deblocând 3,9 miliarde de dolari, supus unor revizuiri periodice pentru a verifica dacă Kenya face ceea ce dorește FMI: creșterea taxelor, reducerea subvențiilor și reducerea risipirii guvernamentale (un cuvânt cod pentru privatizarea întreprinderilor de stat).

Protestatarii știu, de asemenea, că austeritatea impusă de FMI este susținută de Statele Unite. SUA,  în calitate de principal acționar al FMI, deține practic dreptul de veto asupra programelor sale. Fiecare kenyan știe că președintele William Ruto a devenit noul favorit al SUA și al G7 pentru că a fost de acord să trimită trupe kenyane în Haiti, pentru că nu a fost prea radical în cererile sale de reformare a arhitecturii financiare internaționale, pentru că a fost conservator în reprezentarea poziției Africii în negocierile climatice și pentru că a acceptat termeni de finanțare care favorizează interesele investitorilor străini.

Un stat democratic care funcționează după principii colonialiste

Kenya poate avea democrație sau extracție neocolonială, dar nu ambele. Democrația înseamnă a răspunde cerințelor poporului kenyan pentru locuri de muncă, sănătate, educație, locuințe, transport și protecții sociale de bază sub un regim fiscal echitabil și corect, în timp ce extracția colonială înseamnă distrugerea suveranității economice și monetare, austeritate pentru săraci, stiluri de viață extravagante pentru elite, corupție, injustiție și excluziune socio-economică sub un regim fiscal care accelerează motoarele captivării economice.

Nu poți democratiza un sistem care nu a fost încă decolonizat structural și economic. În ciuda instituțiilor democratice ale Kenyei, alegerilor transparente, justiției independente, libertății de exprimare și a spațiilor vibrante ale societății civile, guvernele alese subminează sistematic cerințele sociale și economice ale populației Kenyei - mai puțin pentru că doresc să ignore mandatul dat de electorat, dar pentru că se confruntă cu presiuni financiare din străinătate care îi obligă să prioritizeze serviciul datoriei externe și nevoile financiare ale creditorilor și investitorilor străini.

În 2019, Kenya a folosit 19% din veniturile sale din export pentru a plăti datoria externă. Astăzi, procentul a crescut la aproape 50%. Când o țară folosește jumătate din veniturile sale din export pentru a plăti dobânzile la datoria externă în loc să investească în pilonii de bază ai dezvoltării și prosperității, nu este surprinzător să vezi revoltele pe care le-am văzut în Nairobi împotriva proiectului de lege financiară din 2024.

Aceasta face din Kenya un caz clasic de economie dirijată din străinătate, prin design colonial.

Capcana datoriei externe

Kenya se află într-o capcană a datoriei. Aceasta după decenii de urmare a prescripțiilor FMI. Asta înseamnă că fie FMI este incompetent, fie este vorba de captare economică intenționată.

Decolonizarea economiei Kenyei înseamnă scăparea de rolurile coloniale. Kenya servește ca sursă de materii prime ieftine. Este consumator de produse industriale și tehnologii din nordul global. Este destinatar de tehnologii învechite și linii de asamblare externalizate. Acestea nu mai sunt necesare în țările industrializate. Astfel, Kenya este blocată la baza lanțului valoric global.

Criza datoriei externe a Kenyei este un simptom al capcanelor structurale neocoloniale. Acestea includ deficite alimentare, energetice și de manufactură. Cele mai mari exporturi agricole ale Kenyei sunt ceaiul, florile tăiate și cafeaua. Acestea sunt culturi de numerar coloniale. Importurile includ grâu, orez și porumb. Cele mai mari articole de import ale Kenyei sunt produsele petroliere rafinate.

Tipul de manufactură permis Kenyei necesită importul de mașini, combustibil și componente intermediare. Acestea sunt asamblate de muncitori cu costuri reduse. Chiar și ambalajele sunt importate. Ca rezultat, exporturile Kenyei au un conținut cu valoare adăugată scăzută. Importurile au un conținut cu valoare adăugată ridicată. Astfel, Kenya este blocată la baza lanțului valoric global, la fel ca restul sudului global.

Aceste deficite comerciale structurale slăbesc constant șilingul kenyan. O monedă mai slabă face ca orice importă Kenya să devină mai scump. Asta include alimente, combustibil și medicamente. Prin urmare, Kenya importă inflație cu cele mai sensibile articole de consum. Guvernul kenyan este forțat să protejeze cei mai vulnerabili oameni. Folosește politici de tip bandaj defensiv, cum ar fi subvențiile pentru alimente și combustibil. De asemenea, folosește politici de gestionare a cursului de schimb. Acestea necesită mai multe împrumuturi externe pentru a stabiliza valoarea șilingului. Astfel, criza datoriei externe se accelerează.

Sunt necesare investiții strategice în Kenya

Decolonizarea economiei Kenyei necesită investiții strategice. Acestea trebuie să fie în suveranitatea alimentară, agroecologie și suveranitatea energiei regenerabile. De asemenea, sunt necesare politici industriale regionale și pan-africane. Acestea nu sunt niciodată discutate cu G7, UE și partenerii americani.

Din păcate, Ruto a ales să asculte sfaturile de politici de la instituțiile din nordul global. A ignorat experții independenți kenyeni și pan-africani. A ignorat think-tank-urile și organizațiile societății civile.

În loc să-și limiteze cerințele de reformare a arhitecturii financiare globale la scăderea ratelor de împrumut, Ruto ar trebui să ceară transferul de tehnologii care salvează vieți. Acestea ar decoloniza economiile africane. Ar trebui să ceară anularea datoriilor, nu restructurarea. Ar trebui să ceară granturi, nu împrumuturi, pentru acțiuni climatice. Aceasta ar fi baza pentru un proiect de lege financiară care să răspundă nevoilor democratice și aspirațiilor poporului kenyan, potrivit The Guardian.