Chinezii sunt îngrijorați că animalele lor de companie vor fi atinse și ele de noul virus. În ciuda faptului că OMS afirmă că acesta nu poate fi transmis de câini sau de pisici.
Pe rețelele de socializare chineze se văd din ce în ce mai multe fotografii ale animalelor de companie ce poartă măști similare cu cele purtate de oameni în încercarea de a se feri de contaminarea cu noul coronavirus.
Motivul este că proprietarii animalelor de companie se tem ca fidelii lor companioni să nu fie și ei atinși de noua epidemie. Astfel că vânzările de măști de protecție pentru animale au explodat, odată cu cele ale produselor similare pentru oameni.
Cei care nu găsesc o mască pentru propriul patruped o pot confecționa din pahare de hârtie.
Chiar dacă Organizația Mondială a Sănătății a declarat că nu există nici o dovadă că virusul poate fi transmis de câini sau pisici, la începutul acestei luni vânzările acestor măști de protecție pentru animale au crescur de zece ori, scrie HuffPost.
Zhou Tianxiao, un vânzător online din Beijing, a declarat că „aceste măști nu sunt atât de profesionale precum măștile medicale realizate pentru oameni, dar sunt funcționale”.
La origine, ele au fost concepute pentru a-i proteja pe câini de uriașa poluare din marile orașe ale Chinei. În cazul unei epidemii, aceste măști îi împiedică pe câini să lingă sau să mănânce ce pot găsi la sol, afirmă comercianții.
Pe de altă parte, câinii sunt victime colaterale ale epidemiei. Carantina instituită în regiunea Hubei a fost declanșată în plin An Nou Chinezesc. Lao Mao, membru al unei asociații de protecție a animalelor din Wuhan (epicentrul epidemiei) a declarat că „50.000 de animale de companie au fost lăsate singure acasă”.
În anumite regiuni, informații false acuză speciile domestice că răspândesc virusul, ceea ce nu este dovedit, potrivit datelor OMS.
Dacă cercetătorii estimează că virusul a fost transmis la origine omului de către un animal sălbatic (poate pangolinul) aceasta nu înseamnă că acest coronavirul se transmite între toate mamiferele.
Conform grupurilor ce militează pentru drepturile animalelor, numărul de animale de companie abandonate a crescut în ultimele săptămâni. Se spune că și imagini cu animale ucise de proprietarii lor circulă pe rețelele de socializare chineze.
În unele zone, cum ar fi Suichang, unde au fost instituite restricții de circulație, autoritățile au ordonat rezidenților să-și țină câinii acasă. Au mai spus că cei capturați afară vor fi uciși.