Transferul avioanelor de vânătoare F-35 către Turcia va rămâne blocat, temporar, ca urmare a unei măsuri de politică de apărare aprobată la 23 iulie.
Potrivit reportajului, recepția aeronavelor de către partea turcă va fi blocată până după ce Pentagonul va trimite o evaluare a măsurii, în termen de 90 de zile, privind relațiile dintre Statele Unite și Turcia, impactul achiziției planificate de către Turcia a tehnologiei antirachetă avansate de tip S-400, precum și ramificațiile pentru industria de profil a SUA dacă Turcia va fi scoasă din programul internațional F-35. Decizia, care reflectă tensiunile dintre SUA si Turcia, face parte dintr-un proiect de lege referitor la politica de apărare, în valoare de 717 miliarde dolari pentru anul fiscal 2019, elaborat de negociatorii Congresului care așteaptă aprobarea finala în Camera Reprezentanților și Senat. Măsura ar bloca, de asemenea, unele fonduri pentru activitățile ”cloud” ale Departamentului Apărării, reflectând controversa asupra unui contract de tip "câștigătorul ia tot", despre care competiția susține că ar favoriza Amazon.com, Inc. Secretarul Apărării, Jim Mattis, a avertizat Congresul cu privire la blocarea transferurilor aeronavelor de tip F-35. Într-o scrisoare adresată congresmenilor în această lună, domnul Mattis a declarat că înțelege "preocupările Congresului în privința derapajului autoritarist din Turcia și a impactului său asupra drepturilor omului și a statului de drept". Totuși, a continuat acesta, o scoatere a acestora din programul F-35 riscă să perturbe lanțul internațional de aprovizionare, "ceea ce ar duce la costuri și mai mari și ar întârzia livrările aparatelor, în general. Turcia intenționează să achiziționeze cel puțin 100 de avioane F-35 Lightning II, în cadrul programului multinațional Joint Strike Fighter (JSF), condus de SUA.