Unui cleric saudit care a declarat că femeilor nu ar trebui să li se permită să conducă automobile pentru că ar avea un "sfert" din capacitatea intelectuală a bărbaților, i s-a interzis să mai predice, conform unei declarații a autorităților saudite.
Saad al-Hijri nu mai are dreptul să țină serviciul religios și nici alte activități de cult în provincia Asir, din sudul Arabiei Saudite, după ce a fost aspru criticat pe rețelele de socializare pentru opinia pe care a exprimat-o. Hijri a spus că femeile - care ar avea, în mod normal, doar "jumătate de creier" în comparație cu bărbații - "ajung să aibă doar un sfert de creier" când merg la cumpărături și, prin urmare, ar trebui să li se refuze dreptul de a conduce automobile, potrivit unui videoclip postat online. Arabia Saudită, un stat extrem de conservator, unde femeile sunt supuse unor restricții foarte stricte, este singura țară din lume în care nu au voie să conducă automobile, în ciuda ambițioaselor reforme guvernamentale menite să stimuleze ocuparea forței de muncă în rândul femeilor. Conform sistemului de tutelă din această țară, orice membru al familiei de gen masculin - în mod normal tatăl, soțul sau fratele - trebuie să acorde femeilor permisiunea de a studia, de a călători, precum și de a îndeplini multe alte activități. Comentariul lui Hijri a declanșat un scandal monstru în rețelele de socializare, activiștii pentru drepturile femeilor cerând suspendarea acestuia. În același timp, clericul s-a bucurat, de asemenea, de sprijinul adepților săi conservatori. "Suspendarea aceasta reprezintă un mesaj clar, potrivit căruia predicile nu vor mai fi folosite pentru a submina valori precum egalitatea, dreptatea și respectului față de femei, care sunt inerente Islamului", arată purtătorul de cuvânt al guvernatorului regiunii Asir, în declarația sa oficială. "Oricine va folosi predica religioasă pentru a submina aceste valori va fi suspendat, în viitor". După suspendarea sa, Hijri a declarat că vorbele respective au fost o "scăpare", potrivit ziarului online Sabq.