Lacina Traore a ajuns fotbalist, deși tatăl său ar fi vrut să-l vadă croitor. Are 17 frați și a fost descoperit pe străzile din Abidjan de Iuliu Mureșan.
Dan Petrescu a izbucnit, joi, în timpul unei conferințe de presă, și a făcut o declarație controversată despre ivorianul Lacina Traore. „Știați că Traore a venit din copac la CFR Cluj? În copac stătea. Nu juca fotbal de 5 ani. A venit Dan Petrescu, l-a luat și a dat gol cu Craiova. A câștigat meciul cu Rennes singur.
Dacă nici asta nu e «recondiționare», care mai e? Cariera lui era terminată!”, a izbucnit tehnicianul, enervat pentru că a fost întrebat dacă s-a certat cu Traore.
Jucătorul african a devenit cunoscut în fotbalul românesc după prima experiență avută la CFR Cluj. Longilinul atacant, care măsoară 2,03 metri, a ajuns în Gruia în 2008, atunci când avea 17 ani. A fost descoperit de Iuliu Mureșan, fost președinte al ardelenilor, în Costa de Fildeș. Oficialul se afla în fosta capitală a acestei țări, la Abidjan, și a văzut niște puști jucând fotbal pe stradă.
„Mi-a plăcut cum se descurca cu mingea”
„Erau nişte condiţii acolo de nu vă vine să credeţi! Deplorabil! Nici la noi în diviziile inferioare nu găseşti aşa ceva. Totuşi, l-am remarcat dintre toţi băieţii pe Lacina Traore. Nici nu aveai cum să nu îl vezi, la cât este de înalt. Mi-a plăcut cum se descurca cu mingea şi am hotărât pe loc să îl aducem în România”, poveste Mureșan într-un interviu acordat în 2009 pentru „Evenimentul zilei”.
La acea vreme, în 2008, Traore avea 17 ani. Mureșan era sigur că vârsta nu lasă loc de semne de în întrebare, ca la majoritatea fotbaliștilor africani, pentru că „în Coasta de Fildeș există un sistem foarte bun de înregistrare a nașterilor”. Traore trăia într-o sărăcie cruntă, alături de părinți și cei 17 frați. Tatăl său nu se baza pe faptul că Lacina va ajunge fotbalist, o carieră la care visează foarte mulți ivorieni, pentru a scăpa de povara grijei zilei de mâine.
Așa că, atunci când a fost ochit de Mureșan, atacantul deprindea abilitățile de coritor și era calfă la un atelier din Abidjan. Așa că pentru președintele CFR-ului n-a fost foarte complicat să-l convingă pe Lacina să vină în România. În plus, fotbalistul nu a costat nimic, nefiind legitimat la vreun club. Pentru că nu împlinise 18 ani, atacantul nu putea juca la echipa mare, așa că a fost legitimat la gruparea secundă a CFR-ului.
Cumpărat de Kuban cu 6 milioane de euro
Apoi, a făcut pasul către marea performanță și a câștigat titlul, în 2010. Un an mai târziu, după ce contabilizase 44 de meciuri și 14 goluri, a fost cumpărat de Kuban Krasnodar. Afacerea a fost foarte profitabilă, pentru că rușii au plătit 6 milioane de euro. În 2012 a ajuns la Anji Mahacikala, în Daghestan, la formația patronată de miliardarul Suleiman Kerimov. Omul de afaceri investit isteric în club, i-a adus pe Roberto Carlos, Samuel Eto’o și pe antrenorul Guus Hiddink, dar a închis robinetul după ce a pierdut, pe bursă, 375 de milioane de euro într-o zi. Traore a ajuns la AS Monaco, apoi a urmat o perioadă de căutări.
A fost împrumutat de monegasci la Everton, ȚSKA Moscova, Sporting Gijon și Amiens, dar nu s-a acomodat pe nicăieri. Vândut anul trecut la Ujpest, în Ungaria, a ajuns ulterior la CFR Cluj, acolo unde a avut câteva sclipiri sub comanda lui Dan Petrescu. Pentru naționala din Coasta de Fildeș, Traore a evoluat de 13 ori și a marcat de 4 ori.