Liderul chinez Xi Jinping urmează să semneze, azi, la Londra, un acord nuclear între China și Marea Britanie, pentru prima centrală nucleară construită într-o generație.
Centrala ar putea fi deschisă în 2025 în Hinkley Point, Somerset, iar China ar urma să acopere 30% din costuri. Jinping se întâlnește cu premierul David Cameron, în a doua zi a vizitei sale în Marea Britanie. În timpul acestei vizite de patru zile, urmează să se semneze acorduri în valoare de 30 de miliarde de lire sterline.
Centrala va fi construită de firma franceză de energie EDF, în colaborare cu un consorțiu condus de compania nucleară chineză de stat CGN.
Alte două centrale nucleare, la Sizewell în Suffolk, și Bradwell în Essex, ar putea face parte din acordul cu China. Luna trecută, cancelarul Trezoreriei britanice, George Osborne, a vizitat China și a încheiat un contract prin care Beijingul va investi în centrala din Hinkley Point. Va fi ce4a mai mare investiție străină în Marea Britanie. Guvernul a fost criticat pentru acest acord și pentru intenția de a construi această centralkă, din cauza costurilor prea mari și a preocupărilor legate de securitate.
Planul original era ca Hinkley Point să înceapă să furnizeze energie din 2023, iar guvernul să garanteze un preț de 92,5 lire/megawatt/oră de electricitate, mai mult decât dublul costului actual pentru energie. Executivul insistă, însă, că vor fi create 25.000 de locuri de muncă și suficientă energie pentru 6 milioane de locuințe.
Din ianuarie, guvernul vrea să dezvolte o schemă pilot care va permite turiștilor chinezi să obțină o viză pentru doi ani, pentru 85 de lire, prețul actual fiind de 324 de lire. Gestul vizează creșterea numărului de turiști chinezi care vizitează Marea Britanie. Numărul s-a dublat în ultimii cinci ani, turiștii având o contribuție de circa 500 de milioane de lire la economia britanică.