Cândva, în America, prințul Harry și Meghan Markle erau întruchiparea perfectă a unui basm modern. Prințul fermecător și actrița plină de farmec au captat imaginația lumii. Mai ales în Statele Unite, povestea lor părea un scenariu hollywoodian devenit realitate. În sfârșit, aveam un cuplu regal pe care îl puteam revendica ca fiind al nostru. Și s-au și mutat aici! Wow, chiar ne iubeau la fel de mult pe cât îi iubeam noi. Dar asta a fost atunci, spune Lee Cohen, scriitor american.
Acum, la fel ca traiectoria lor în Marea Britanie, aprecierea americanilor pentru Harry și Meghan s-a răcit semnificativ. În urmă cu câteva zile a avut loc cel mai recent episod de sentimente negative între cei care au fost cândva Majestățile Sale.
Nominalizarea prințului Harry pentru premiul Pat Tillman pentru servicii în cadrul ESPY Awards ar fi trebuit să fie o recunoaștere respectuoasă a faptului că el a înființat Jocurile Invictus pentru militarii răniți. Dar decizia de a-i înmâna distincția nu a fost bine primită în America. Mai ales că este o țară în care recunoștința pentru serviciul autentic este profundă.
Se pare că prințul Harry nu ar trebui să primească premiul
Premiul este numit în onoarea fostului jucător din NFL Pat Tillman. El a renunțat la o carieră sportivă profitabilă pentru a servi în armata americană. În cele din urmă, și-a sacrificat viața pentru țara sa. Acesta are o valoare profund simbolică.
Mulți americani au criticat alegerea. Au susținut că alții din comunitatea veteranilor erau mai merituoși și nu aveau privilegiile lui Harry.
Mary Tillman, mama lui Pat, și-a exprimat în mod deschis consternarea cu privire la selecția lui Harry. L-a descris pe acesta ca fiind un „individ controversat și care divizează”. Mai mult a afirmat că există potențiali laureați „mult mai potriviți”.
Comentariile sale au reflectat un sentiment mai larg în rândul celor care cred că nominalizarea lui Harry diminuează valoarea premiului și nu respectă moștenirea lui Pat Tillman. O petiție în care se afirma că Harry este un laureat nepotrivit a strâns peste 75.000 de semnături.
Între timp, un sondaj comandat de revista Newsweek în rândul a 1.500 de adulți americani a arătat că 38% dintre aceștia au considerat că este greșit. Doar 21% au fost de acord cu acordarea premiului lui Harry.
Acesta a acceptat onoarea în mod corespunzător în cadrul unei ceremonii strălucitoare în Los Angeles, cu Meghan alături de el.
Dar, în timp ce unii din public l-au ovaționat în picioare, Venus Williams, sora bunei prietene a lui Meghan, Serena, a rămas așezată, fiind percepută ca un afront. Episodul a dat o lovitură dureroasă reputației ducelui.
Le place să se plângă
Ce diferență fac patru ani. Când soții Sussex s-au mutat în SUA în 2020, au fost primiți cu căldură. Într-o țară în care monarhia și aristocrația sunt evazive, ei aveau un statut pe care dolarii nu-l puteau cumpăra. Reprezentau o întorsătură modernă a vieții regale. Au îmbinat titlurile cu puterea vedetelor de la Hollywood. Atracția lor inițială a fost incontestabilă.
Interviurile de profil înalt, precum discuția explozivă cu Oprah Winfrey din martie 2021, au captivat milioane de oameni. În timp ce telespectatorii din Marea Britanie au putut să se „strâmbe” la unele dintre afirmațiile exagerate și adesea absurde publicul din SUA a fost captivat.
Pe americani nu-i deranjează ca vedetele lor să se emoționeze. Noi nu suntem atât de fermi ca voi, britanicii! Dar avem și noi limitele noastre. În cele din urmă, prezența mediatică neîncetată a cuplului a dus la supraexpunere, chiar la oboseală.
Publicul a fost captivat de Harry și Meghan la început
Lansarea documentarului lor de șase ore pe Netflix în decembrie 2022 le-a sporit inițial popularitatea. Totuși, a sfârșit prin a primi o recepție polarizată din partea publicului și a criticilor. Pe site-ul Rotten Tomatoes, filmul are un nivel de satisfacție a publicului de doar 19 %.
Documentarul a fost criticat. Publicația Hollywood bible Variety a declarat: „Există un aer de datorie în legătură cu întreaga întreprindere „Harry & Meghan”, ca și cum ar fi obligați de onoare să continue să-și recite povestea personală până când ne pierdem interesul”.
„Un telespectator trebuie să fie în autobuzul telenovelei regale pentru a nu fi plictisit de Harry și Meghan”, a adăugat publicația Wall Street Journal.
Au ajuns cei doi soți „rezerve”?
Și apoi a venit cartea. Deși a avut un succes comercial uriaș, cartea de memorii a lui Harry din 2023, Spare, a afectat popularitatea sa și a lui Meghan de ambele părți ale lumii. În cartea erau dezvăluirile sale extrem de personale și negative despre familia sa.
De asemenea, a dus la un declin susținut al sentimentelor pozitive față de cuplu pe internet și în sondajele de opinie.
Un sondaj realizat de Newsweek în septembrie 2023 a dezvăluit rata netă de aprobare a lui Meghan. 31% dintre respondenți o apreciază și 33% nu o apreciază. Se remarcă un declin de opt puncte față de iunie 2023.
Prințul Harry s-a descurcat puțin mai bine. Un procent de 39% îl apreciază, în timp ce 27% nu. Este marcată o scădere de șase puncte pentru el în aceeași perioadă.
Între timp, un sondaj YouGov din ianuarie 2023 a arătat că, în timp ce Harry (47% favorabil) și Meghan (44% favorabil) aveau încă susținători, exista o parte semnificativă de americani cu opinii nefavorabile (34% și 36%). Oamenilor din State le-a fost greu să accepte demolarea familiei sale.
Ce le mai plac văicărelile...
Și văicărelile neîncetate. Harry și Meghan adoră să se plângă. Iar în societatea în mare parte optimistă a Americii, acest lucru nu dă bine. În timp ce unii văd în deschiderea cuplului o poziție curajoasă împotriva rigidității instituționale, mulți alții o percep ca fiind nerecunoscătoare și dezbinătoare. Un segment al americanilor consideră că aceste critici repetate sunt lipsite de respect și nepotrivite.
Astfel, narațiunea nesfârșită a nemulțumirilor familiei Sussex i-a îndepărtat pe mulți dintre cei care le-au admirat odată franchețea. Harry și Meghan s-au concentrat prea mult pe exprimarea nemulțumirilor, în loc să se implice în activități constructive, pozitive.
Și mulți americani au ajuns să considere plângerile celor doi neplauzibile și nepotrivite. Acest lucru a fost evidențiat de afirmațiile lui Meghan privind rasismul din Familia Regală. Aceste declarații au fost transmis de comediantul Chris Rock în mod hilar în emisiunea sa specială de pe Netflix, Selective Outrage, în martie 2023.
Comentariul lui Rock a exploatat un sentiment din ce în ce mai răspândit că nemulțumirile cuplului ar putea fi mai mult dramatice decât substanțiale.
„Cine este fata asta, Meghan Markle? Pare o doamnă drăguță - doar se plânge. . . . O parte din prostiile prin care a trecut nu au fost rasism. Au fost doar niște prostii ale unor cumnați”, a spus acesta.
Lumina dură a realității
Desenul animat satiric South Park a comentat, de asemenea, nemulțumirile cuplului într-un episod genial intitulat Worldwide Privacy Tour. Meghan a fost batjocorită ca o „fată de sororitate, actriță, influencer, victimă”.
Fundația lor Archewell a făcut unele pași înainte în eforturile caritabile. Cu toate acestea, evaluarea publică covârșitoare a fost că cei doi vorbesc mai mult despre luptele lor decât acționează pentru a găsi soluții.
Apoi, există percepția larg răspândită a ipocriziei. În special în ceea ce privește viața privată a familiei Sussex. Aceast a fost atât de brutal denaturată de South Park. Deși au vorbit în mod constant despre nevoia de a scăpa de media intruzivă, acțiunile lor contrazic adesea acest sentiment.
Interviurile foarte mediatizate, emisiunile TV intime și cartea de memorii a lui Harry i-au determinat pe mulți să pună la îndoială motivațiile lor reale. Acest lucru a erodat și mai mult încrederea și afecțiunea publicului.
Până la începutul anului 2023, podcastul Spotify al lui Meghan, Archetypes, a avut dificultăți în a-și găsi echilibrul. A ridicat și mai multe întrebări cu privire la etica de lucru a cuplului. În cele din urmă, acesta a dus la despărțirea lor de Spotify.
Punctul critic de cotitură a venit atunci când un executiv Spotify i-a etichetat drept „f***ing grifters” - un termen care sugerează un element de necinste. Acest lucru le-a pătat imaginea publică și ar putea rămâne, conform The Sun.
Celebritățile de la Hollywood stau departe de Harry și Meghan
Au apărut rapoarte, inclusiv de la fostul majordom al Prințesei Diana, Paul Burrell. Conform acestuia, cuplul este evitat de celebrități de la Hollywood, precum familia Clooney, Katy Perry și Orlando Bloom. De asemenea, s-au îndepărtat de vechii lor prieteni, familia Beckham.
Fără îndoială, unii dintre aceștia se tem că asocierea cu soții Sussex îi va îndepărta de rege și de Wales. Deși încă mai au o bază de susținători loiali, povestea de dragoste a publicului american în general cu familia Sussex pare să se fi estompat.
Călătoria lor este o dovadă a naturii nestatornice a celebrității și a opiniei publice, în special într-o epocă a acoperirii mediatice neîncetate și a analizei sociale. Rămâne de văzut dacă își pot remodela povestea și recâștiga favoarea publicului, chiar și cu angajarea unor noi directori de PR de ambele părți ale Atlanticului, împreună cu lansarea noului brand de lifestyle al lui Meghan, American Riviera Orchard.
Social media, în special X și Instagram, au devenit terenuri de luptă pentru susținătorii și criticii Sussexului deopotrivă. Cu toate acestea, deși este evident că o parte semnificativă a publicului american nu îi mai iubește pe Harry și Meghan, trebuie să recunoaștem că opiniile rămân împărțite.
Odinioară primiți ca refugiați regali într-o țară care prosperă pe baza basmelor și a autoinventării, visul lor american este acum o poveste prevestitoare.
Pe măsură ce strălucirea de la Hollywood dispare, mă întreb dacă familia Sussex își poate recâștiga locul în inima publicului. Sau poate chiar și cele mai încântătoare povești își pierd magia în lumina crudă a realității.