Marți, Parlamentul de la Bagdad l-a desemnat pe Barham Saleh ca preşedinte al Irakului, informează DPA şi AFP. La mai puţin de două ore - cu toate că termenul legal era de 15 zile, noul şef al statului l-a desemnat ca premier pe Abdul Mahdi, soluționând astfel criza politică declanşată în Irak după alegerile parlamentare neconcludente din mai.
Scorul voturilor a fost zdrobitor. Saleh, în vârstă de 58 de ani, reprezentant al Uniunii Patriotice a Kurdistanului (UPK), fost vicepremier al Irakului şi premier al Kurdistanului, a obţinut 219 voturi, iar contracandidatul său, Fuad Hussein, din partea Partidului Democratic din Kurdistan, doar 22.
Cutuma politică irakiană, după sfârşitul dictaturii lui Saddam Hussein în 2003, este ca preşedintele ţării, cu rol mai mult simbolic, să fie membru al minorităţii kurde, preşedintele parlamentului - un sunnit, iar premierul, care deţine puterea executivă, un şiit.
Spre deosebire de Hussein, care a fost timp de un deceniu şef de cabinet al liderului kurd radical Massoud Barzani, Saleh este considerat un moderat, În 2017, referendumul pentru independenţa Kurdistanului, organizat de Barzani, a fost un eșec.
Mahdi, are la dispoziţie 30 de zile pentru formarea unui guvern pe care să îl prezinte parlamentului pentru aprobare. El beneficiază de sprijinul unei coaliţii formate din mai multe partide după alegeri contestate pe motiv de fraudă şi după negocieri politice timp de mai multe luni. De profesie economist, în vârstă de 79 de ani, şiit, prim-ministrul desemnat a mai fost ministru de finanţe în 2004-2005, vicepreşedinte al Irakului în 2006-2011 şi ministru al petrolului în 2014-2016.