În plină campanie electorală pentru alegerile prezidenţiale din SUA, peste câteva săptămâni, urmează să fie lansată cartea "Barack Obama: The Story", o biografie neautorizată a liderului de la Casa Albă, care deja provoacă polemici. Un capitol important al cărţii este dedicat "relaţiei" pe care Obama a avut-o cu marijuana în perioada tinereţii.
Dacă fostul preşedinte american Bill Clinton a admis că a fumat marijuana, cu precizarea că nu a inhalat, Barack Obama nu a spus niciodată clar că nu a afăcut aşa ceva. În autobiografia sa din 1995, intitulată "Visele tatălui meu", Obama povestea că, pe vremea studenţiei, a fost un fumător de marijuana. Noua biografie neautorizată, ce va apărea în librăriile din America la 19 iunie, scrisă de un jurnalist premiat cu Pulitzer, David Maraniss, prezintă, pe baza interviurilor cu persoane din anturajul actualului lider american şi a unor materiale inedite, primii 27 de ani de viaţă ai fiului unei femei albe din Kansas şi a unui bărbat de culoare din Kenya. Mai multe pasaje din carte fac referire la perioada petrecută la colegiul privat Penhau din Hawaii, în anii 70, când tânărul Barry, aşa cum îl strigau prietenii, consuma iarbă, alături de colegii săi din "Choom Gang", choom fiind un cuvânt în dialect care înseamnă " a fuma marijuana".
Mea culpa
Obama era renumit pentru că a introdus "câteva tendinţe noi" în fumatul marijuanei, scrie Maraniss. Era un practicant convins al tehncii din acea vreme, în vogă printre fumătorii înrăiţi, de a "scoate" fumul cât mai târziu posibil, numită şi Total Absortion". Stăteau toţi în cerc, iar cel care scotea primul fumul primea o pedeapsă foarte severă care mergea până la excluderea din "Choom Gang", continuă autorul. Încă de pe atunci tânărul Obama afişa în cadrul "Choom Gang" calităţi de lider. O altă tehică la care recurgeau cei din grupare era fumatul ierbii în maşină, cu ferestrele închise, astfel încât " să nu se irosească nimic". Apoi savurau câteva cutii de bere, preferate fiind mărcile Heineken, Becks şi St Pauli Girl. În biografia sa din 1995, Obama recunoştea: "Marijuana m-a ajutat. Şi chiar viciul de a bea. Poate puţină cocaină ne mai permiteam uneori, dar niciodată nu am luat heroină". Însă tot el susţinea că nu este mândru de faptul că a consumat droguri în acele vremuri. Arma republicanilor Reacţiile presei la lucrarea lui David Maraniss sunt contrastante: portalul Politico susţine că este vorba despre "o carte periculoasă" pentru Obama, în timp ce pe reţelele de socializare apar comentarii care îi iau apărarea adolescentului Obama. Alte voci spun că republicanii vor avea avea de-acum înainte o armă puternică împotriva candidatului democrat.
În America, tot mai mulţi americani consideră că marijuana ar trebui legalizată, şi puţini sunt cei care susţin că această carte îi va aduce prejudicii de imagine liderului de la Casa Albă, cu şase luni înainte alegerilor din Statele Unite. "Unul din factorii care l-au făcut atât de popular în rândul tinerilor, în urmă cu patru ani, a fost francheţea sa în acest subiect al consumului de marijuana. Asta a făcut din el o persoană cu care mulţi dintre americani au putut să se identifice", spune Ethan Nadelmann, director al organizaţiei pro-marijuana Drug Policy Alliance. Potrivit unui sondaj Rasmussen publicat în această săptămână, 56% dintre americani cred că a venit timpul ca marijuana să intre în legalitate, aşa cum sunt băutura şi ţigările. Doar 36% dintre cei chestionaţi se opun legalizării marijuanei.