În 2023, România a atins un nou minim istoric în privința consumului ilicit de țigări, conform unui raport realizat de KPMG. Cu o medie anuală de 5,8%, această scădere semnificativă plasează țara noastră printre exemplele pozitive în lupta împotriva comerțului ilegal de tutun la nivel european. Studiul comandat de Philip Morris International (PMI) arată că, deși consumul ilicit de țigări a crescut în Europa pentru al cincilea an consecutiv, România a reușit să înregistreze un trend opus, diminuând considerabil impactul acestui fenomen.

Consumul ilicit de țigări în Europa și România

La nivel european, aproape 10% din totalul țigărilor consumate în 2023 provin din surse ilicite. Conform studiului KPMG, peste 35 de miliarde de țigări ilicite au fost consumate doar în statele membre ale Uniunii Europene, ceea ce reprezintă un procent semnificativ din totalul pieței. Franța se află în fruntea clasamentului țărilor cu cele mai mari volume de țigări ilicite, cu 47,7% din consumul total ilegal al regiunii. De asemenea, la nivelul întregii Europe, consumul ilicit a ajuns la un nivel alarmant de 52,2 miliarde de țigări, marcând o creștere continuă de cinci ani.

În contrast, România a înregistrat o scădere notabilă, ajungând la o medie anuală de doar 5,8% în 2023, cel mai mic nivel din ultimii ani. Această performanță se datorează eforturilor concertate ale autorităților române, care au adoptat măsuri stricte pentru combaterea contrabandei și comerțului ilegal de țigări, alături de o reglementare fiscală predictibilă și moderată. Conform datelor din raport, aproximativ 1,5 miliarde de țigări ilicite au fost consumate în România în 2023, ceea ce a cauzat statului pierderi fiscale de aproximativ 255 milioane de euro.

Declarații oficiale

Mircea Scăunașu, Directorul General al Philip Morris România, a salutat aceste rezultate și a subliniat importanța continuării luptei împotriva comerțului ilicit de țigări. El a menționat că reducerea comerțului ilegal de tutun reprezintă nu doar o reușită fiscală, ci și un pas important în protejarea sănătății publice și în scăderea prevalenței fumatului.

„Suntem mândri că România continuă să fie un exemplu pozitiv în Europa în ceea ce privește reducerea consumului ilicit de țigări. Această scădere este rezultatul unei colaborări eficiente între autoritățile statului și companiile din industria tutunului, dar și a unei politici fiscale stabile. Printr-un astfel de cadru de reglementare, putem contribui la un impact pozitiv pe termen lung în ceea ce privește reducerea numărului de fumători și protejarea sănătății publice”, a declarat Scăunașu.

Roxana Pîntea, Directorul de Afaceri Externe al Philip Morris România, a evidențiat, de asemenea, rolul crucial al securizării frontierelor și al tehnologiei moderne în combaterea contrabandei cu țigări. Ea a menționat că Philip Morris România a donat, prin programul PMI Impact, două drone de supraveghere în valoare de aproximativ 700.000 de dolari către Poliția de Frontieră Română, pentru a ajuta la monitorizarea zonelor greu accesibile de la granițele țării.

„Aceste măsuri au contribuit semnificativ la reducerea comerțului ilicit de țigări și la securizarea frontierelor României, asigurând astfel o mai bună protecție împotriva contrabandei”, a adăugat Pîntea.

Comerțul ilicit de țigări – o problemă în creștere în Europa

Deși România a înregistrat o reducere istorică a consumului ilicit, în alte state membre ale UE, fenomenul continuă să fie o problemă majoră. Franța, în special, a raportat un consum de 16,8 miliarde de țigări ilicite în 2023, ceea ce a condus la pierderi fiscale de 7,3 miliarde de euro. Aceste cifre plasează Franța pe primul loc în Europa în ceea ce privește consumul ilicit de tutun.

KPMG subliniază că țigările contrafăcute reprezintă o parte semnificativă a acestei piețe ilicite, fiind responsabile pentru 12,7 miliarde de țigări consumate în 2023. Rețelele infracționale continuă să vizeze piețele cu taxe mari și prețuri ridicate, unde pot obține profituri substanțiale din contrabandă și producția de țigări ilegale.

PMI și-a exprimat îngrijorarea cu privire la această tendință și a făcut un apel către autoritățile europene pentru implementarea unor politici publice moderne și eficiente, bazate pe date științifice. Christos Harpantidis, Senior Vice President External Affairs al PMI, a subliniat necesitatea unei abordări holistice pentru combaterea comerțului ilicit, care să combine aplicarea legii cu campanii de educare și conștientizare a consumatorilor.

„Vedem o creștere a activităților infracționale legate de contrabanda cu țigări, în special în țările vest-europene. Este esențial să ne intensificăm eforturile de combatere a acestui fenomen și să oferim alternative fumătorilor adulți care doresc să renunțe la fumat sau să adopte produse fără fum”, a declarat Harpantidis.

Impactul comerțului ilicit asupra economiei și sănătății publice

Comerțul ilicit cu țigări nu afectează doar veniturile fiscale ale statelor, ci are și un impact negativ semnificativ asupra sănătății publice. Țigările ilicite, produse în condiții necontrolate, reprezintă un risc major pentru consumatori, care sunt expuși la produse de calitate inferioară, neconforme cu reglementările de siguranță. În plus, accesibilitatea acestor produse descurajează eforturile de renunțare la fumat și subminează măsurile de prevenire a accesului tinerilor la tutun.

Conform sondajului realizat de compania independentă Povaddo, la cererea PMI, majoritatea cetățenilor europeni sunt conștienți de impactul comerțului ilicit. Sondajul, realizat în 14 țări europene, relevă că 60% dintre respondenți consideră că țara lor se confruntă cu o problemă gravă legată de produsele din tutun ilicite. De asemenea, 74% dintre respondenți sunt de acord că guvernele ar trebui să ia în considerare consecințele comerțului ilicit atunci când reglementează și taxează produsele care conțin tutun și nicotină.

Perspective și soluții

Raportul KPMG evidențiază necesitatea unor măsuri coordonate între autoritățile statelor membre ale UE pentru a combate eficient comerțul ilicit de țigări. PMI continuă să colaboreze cu agențiile de aplicare a legii și alte organizații pentru a reduce producția și distribuția de țigări contrafăcute și de contrabandă.

Philip Morris subliniază importanța unei reglementări fiscale echilibrate, care să nu împingă consumatorii către piața neagră, dar și a unor politici publice care să promoveze alternative mai sigure pentru fumători. Christos Harpantidis a subliniat că politicile tradiționale de control al tutunului trebuie completate cu soluții inovatoare, cum ar fi produsele fără fum, care pot accelera reducerea prevalenței fumatului la nivel global.

O prezentare detaliată a rezultatelor și a metodologiei din raportul KPMG este disponibilă aici.