Președintele sirian Bashar al-Assad a acuzat Franța că a susținut vărsarea de sânge din țara sa, astfel că nu se află în poziția de a vorbi despre un acord de pace. Comentariile respective au fost respinse dur de autoritățile de la Paris, care au declarat, la rândul lor, că Assad nu ar fi în măsură să dea lecții după ce și-a masacrat proprii cetățeni.
Franța a declarat vinerea trecută că guvernul sirian nu a făcut nimic pentru a ajunge la un acord de pace după aproape șapte ani de război, susținând că acesta se face vinovat de genocid în regiunea Ghouta de Est, unde 400.000 de persoane sunt asediate de forțele guvernamentale. Replica lui Assad nu s-a lăsat așteptată: "Franța a sprijinit terorismul, iar mâinile acestora sunt mânjite de sânge sirian încă din primele zile ale conflictului. Nu vedem vreo schimbare fundamentală a poziției lor". Declarația lui Assad despre Franța a fost preluată de mass-media de stat după ce liderul de la Damasc s-a întâlnit cu o delegație a Federației Ruse. "Cei care susțin terorismul nu au dreptul să vorbească despre pace", a adăugat acesta. În ciuda faptului că este unul dintre susținătorii principali al opoziției siriene, Franța are o abordare mai pragmatică referitor la conflictului sirian, după venirea la putere a președintelui Emmanuel Macron. Acesta susține că plecarea lui Assad nu este o condiție prealabilă pentru discuții. Macron a declarat luni că va impulsiona discuțiile despre pace, astfel încât să implice toate părțile implicate în conflictul sirian, care durează de mai bine de șase ani, inclusiv pe Assad. De asemenea, Macron a promis că va face publice o serie de inițiative în acest sens, la începutul anului viitor. Vorbind la Washington după o întâlnire cu oficialii americani, ministrul francez de externe, Jean-Yves Le Drian, a declarat că Franța nu poate accepta lecții de la un om care a eliberat din închisoare mii de militanți pentru a alimenta și mai mult războiul civil, și care se bazează pe Rusia și pe Iran pentru a rămâne la putere.(France24)