Cele mai scumpe arme din cadrul bugetului de cercetare de 17,9 miliarde de dolari, cerut de forțele aeriene americane pentru 2016, sunt și cele mai misterioase.
Vedeta Air Force este fără îndoială Long Range Striker - Bomber (LRS-B), pentru dezvoltarea căreia s-au cerut în 2016 1, 2 miliarde de dolari, scrie Defense News.
Programul, care ar trebui să producă primele aparate la jumătatea anilor 2020, vizează construirea a 80-100 de avioane, cu un cost estimat pe bucată de 550 de milioane de dolari, însă revista Time susține că acesta va fi depășit fără îndoială.
LRS-B trebuie să fie succesorul actualului B-2 Stealth Bomber. Vara trecută, Air Force a lansat un concurs pentru dezvoltarea și construcția aparatului. Northrop Grumman, constructorul B-2, și un joint-venture între Boeing și Lockheed Martin și-au anunțat deja intenția de a participa la competiție.
LRS-B împreună cu F-35 și cu avionul-cisternă KC-46 sunt cele trei priorități ale Air Force pentru viitor.
„Cred că bombardierul cu rază lungă de acțiune este absolut esențial pentru a păstra o marjă de descurajare pentru următorii 25 de ani”, a declarat secretarul de stat al Apărării, Chuck Hagel.