Comandamentul Global Strike al Forțelor Aeriene SUA (AFGSC) se pregătește să monteze rachete hipersonice pe bombardierul supersonic Rockwell B-1 Lancer.
Șeful AFGSC, generalul Timothy Ray, a declarat pentru Air Force Magazine, într-un interviu care va apărea în numărul din mai, că Forțele Aeriene au retras deja 17 avioane B-1 din flotă. Celelalte B-1 vor fi modernizate, unele primind capacitatea de a transporta rachete hipersonice, anunță zerohedge.com.
"Scopul meu este să avem cel puțin o escadrilă de avioane modificate, pentru a putea transporta racheta de croazieră hipersonică ARRW", a declarat Ray, care a adăugat că .avioanele B-1 vor avea nevoie de lucrări structurale semnificative pentru a fi capabile să poarte aceste rachete de ultimă generație.
Programele de modificare pentru B-1 nu au fost încă adăugate la bugetul militar pentru anul 2021, a spus Ray, dar este „un proiect la care lucrăm”. Șeful Global Strike susține că un avion B-1 modificat ar putea transporta cel puțin 31 de astfel de rachete.
Ray a mai anunțat că și bombardatorul Boeing B-52 Stratofortress va fi modernizat cu noi motoare, radare, comunicații și rachete hipersonice.
ARRW este o armă hipersonică de tip aer sol propulsată cu un motor de rachetă care poate atinge o viteză de 20 Mach. Armele hipersonice sunt un obiectiv extrem de important pentru armata americană, precum și pentru Rusia și China, pentru că ele pot depăși sistemele convenționale de apărare împotriva rachetelor.
Pentagonul și-a propus să investească până la 1,66 miliarde de dolari în opt programe de dezvoltare a prototipurilor hipersonice, inclusiv ARRW, în bugetul său pe 2020. Racheta hipersonică ARRW este creația furnizorului de arme numărul 1 l Pentaonului, faimoasa companie Lockheed Martin.
ARRW a trecut cu success de un prim test î iunie 2019 . Se estimează că viitoarele zboruri de testare vor continua până în 2022.