Chiar și acum, în ciuda tuturor dovezilor, OMS recomandă folosirea acestor măști numai pentru celor care au simptome de Covid-19 sau care se află în contact cu persoane bolnave. Asta în ciuda faptului că există probe că purtarea acestor măști reduce riscul de îmbolnăvire.

De pildă, Jeremy Howard de la Universitatea din San Francisco susține că datele arată clar că masca poate reduce rata de infectare cu peste 50%. Purtarea măștilor chirurgicale este, de altfel, una dintre măsurile care au făcut ca țări extrem de expuse din cauza proximității de China, precum Coreea de Sud, Taiwan, Hong Kong şi Mongolia să ţină epidemia sub control. Directorul Centrului pentru Controlul și Prevenția bolilor din Statele Unite susține că aproximativ 25 la sută din cei infectați cu noul coronavirus nu prezinte simptome,. În acest context, nu este exclus ca agenția americană să recomande în curând folosirea pe scară largă a măștilor, deși până acum făcuse o recomandare contrară, scrie New York Times. O decizie similară ar putea adopta cât de curând și Germania, după ce orașul Jena a interzis deja locuitorilor să intre în magazine sau clădiri publice fără mască. De altfel, în Cehia, Slovacia și Austria purtarea măștilor este obligatorie deja.