După cinci decenii de teroare și abuzuri sexuale, una dintre cele mai periculoase secte din Noua zeelandă a fost desființată, imediat după moartea fondatorului, Hopeful Christian.

Hopeful Christian, mort recent, la vârsta de 90 de ani, a fost fondator, în Noua Zeelandă, a comunității creștine Gloriavale, un cult religios controversat care promovează abuzurile sexuale, supunerea femeii în fața bărbatului și căsătoriile hotărâte de șeful cultului religios.

Hopeful Christian - numele ales de cel cunoscut înainte drept Neville Cooper, suferea de mai mulți ani de cancer la prostată.

Chiar dacă era șeful cultului pe care l-a fondat, nu de puține ori a fost reclamat chiar de unii membri ai secte pentru  modul abuziv în care a condus comunitatea, fapte pentru care a fost chiar condamnat la închisoare. De exemplu, în anul 1995, a petrecut 11 luni în spatele gratiilor pentru abuzuri sexuale, fiind reclamat autorităților de unii membri ai cultului.

De fapt,  Hopeful Christian a înfiițat comunitatea în 1969, după ce s-a mutat din Australia în Noua Zeelandă, împreună cu soția sa Gloria. Aceasta era cunoscută drept ”păstorul supraveghetor” în cadrul ierarhiei cultului.

Până de curând, în Gloriavale trăiau 550 de adepți ai cultului respectiv, unde femeile erau considerate a fi subordonate bărbaților, forțate să poarte un vălul pe cap și rochii lungi de culoare albastră.

Purtătorul de cuvânt al Gloriavale, Fervent Stedfast, la procesul pentru care Hopeful Christian a fost judecat și condamnat a declarat că acuzațiile de agresiune sexuală sunt reale și vin din partea mai multor membrii din cadrul comunității.

Yvette Olsen a spus că a fost abuzată sexual de către Hopeful Christian de trei ori când avea 19 ani afirmând că acesta era un "bătrân murdar".

O altă membră a cultului, Dina Olsen, a declarat că la vârsta de 16 ani a fost abuzată sexual de același Hopeful Christian, dar a intrat în dizgrațiile acestuia după ce ea s-a îndrăgostit de un băiat în vărstă de 14 ani, de asemenea membru al comunității.

Ea își aduce aminte că ”șeful” a numit-o ”curvă” și a amenințat-o că va avea parte de ”iadul veșnic” pentru nesupunerea ei. În raportul polițiștilor care au anchetat cazul mai este consemnat și alte practici pe care le făcea  Hopeful Christian.

Una dintre membre, chemată ca martor, a declarat de asemenea că acesta obișnuia să procedeze la anumite practici barbare cum ar fi deflorarea cu un obiect din lemn.

Nu a scăpat de practicile abuzurilor sexuale nici chiar nepoata lui Hopeful Christian, Lilia Tarawa, în vărstă de 26 de ani, care a fost batjocorită chiar de unchiul ei. Ea era sfătuită să-și laude ”șeful” și încurajată să respecte regulile cultului. În cazul că nu dădea ascultare ”șefului” era umilită în fața comunitătii.

"Bunicul meu mă acuza în fața familiei și chiar m-a batjocorit în fața tuturor. Am fost umilită și încă mă lupt cu o lipsă de valoare de sine”.

În cadrul comunității, copii erau considerați ca făcând parte cu rangul cel mai mic în ordine ierarhică. De mici trăiau cu ”teama de iad și de blestem”.

 "Dacă mâna sau piciorul vostru vă fac să păcătuiți, atunci este mai bine să fie tăiată decât să aveți toate membrele și să fiți aruncați în focul iadului veșnic", își aminteșe ea.

 La vârsta de 16 ani, la fel ca multe dintre femeile din cele 90 de familii din comunitatea Gloriavale, Lilia a făcut un jurământ bunicului ei în timpul ceremoniei sale de angajament. A promis, că se va supune bărbaților, că rămâne "blândă", "modestă" și "curată".

În cele din urmă, familia Tarawa a părăsit Gloriavale, moment în care doamna Tarawa s-a despărțit de religia în care și-a definit copilăria și a îmbrățișat lumea modernă.