1942 - anul cel mai controversat pentru cel de Al Treilea Reich. Drumul de la extaz, la agonie
1942 - anul cel mai controversat pentru cel de Al Treilea Reich. Drumul de la extaz, la agonie al trupelor germane
Anul 1942 trebuia să fie un an de vârf pentru Reich și aliații săi. Italia atacase Grecia încă din 1940, iar în 1941, Germania atacase Grecia și Iugoslavia. Japonia atacase Pearl Harbour și spera să se măsoare de la egal la egal cu americanii.
1942: Eșecul de la Moscova, debutul confruntării de la Stalingrad
La 3o septembrie 1941, începuse Bătălia Moscovei. Iarna 1941-1942 a fost decisivă. Ofensiva germană s-a oprit la circa 25-30 km de Moscova. Sovieticii au reușit la 20 aprilie 1942 să oprească ofensiva germană care s-a orientat spre Cotul Donului, Stepa Calmîcă, spre Caucaz pentru a se concentra asupra importantului centru de la Stalingrad, numit în epoca țaristă Tzaritzin, azi Volgograd.
La 20 ianuarie 1942, la Wansee, lângă Berlin, locotenent-colonelul SS Adolf Eichmann, ajutat de căpitanul SS Otto von Bolschwing care operase și în România, în ianuarie 1941, a prezentat raportul „soluției finale”, adică al exterminării raselor pe care naziștii le considerau „inferioare”.
Momentul 23 august 1942-2 februarie 1943, al Bătăliei de la Stalingrad, al luptelor de la Cotul Donului și din Stepa Calmîcă a reprezentat cea mai mare încșleștare de infanterie și tehnică de luptă individuală de pe întreg Frontul de Est. Superioritatea sovietică a fost dată de rezervorul umam și de faptul că forțele din Manciuko au putut fi orientate spre Stalingrad, fiindcă Japonia respecta pactul de neagresiune cu URSS.
Leningrad rezistă, în Africa este dezastru. Japonia cedează inițiativa în Pacific
Dacă în Balcani, situația era cât de cât sub control, deși trupele de partizani încep să atace și să fie tot mai curajoase, Leningradul, al cărui asediu începuse în 1941 rezistă, iarna 1942-1943, fiind decisivă cu ajutorul finlandezilor. Aflați în Războiul de Continuare cu URSS, finlandezii nu au atacat aprovizionarea Lenigradului de peste Lacul Ladoga.
La 23 martie 1942, Hitler a dat ordinul să se construiască Zidul Atlanticului. Acesta dorea să prevină o eventuală debarcare aliată. A fost unul din cele mai mari sisteme de fortificații și apărare de artilerie, dar din păcate, se va dovedi ineficient până la urmă.
Pentru germani și italieni, anul 1942, este dezastruos. Francezii și englezii reușesc ca în Operațiunea Torța din 8 noiembrie 1942-16 noiembrie 1942, să capete controlul asupra Africii de Nord controlate de Republica de la Vichy,
În vara-toamna lui 1942, au loc cele două bătălii de la El Alamein, 1-7 iulie 1942, respectiv 23 octombrie -4 noiembrie 1942. Erwin Rommel, poreclit Vulpea Deșertului înclina steagul în fața mareșalului Montgomery. Din 1944, se va ocupa de supravegherea Zidului Atlanticului.
Japonezii pierd bătălia de la Midway, la 4-7 iunie 1942, iar bătălia de la Guadalcanal din 7 august 1942-8 februarie 1943, înseamnă pierderea inițiativei de către japonezi.
Așadar, începutul anului 1943 găsește Axa stând destul de rău pe toate fronturile deschise. Aceasta va încerca să se regrupeze atât pe Frontul de Est cât și pe Frontul de Vest.