Negociatorul şef al Parlamentului European pentru Brexit, Guy Verhofstadt, s-a declarat extrem de dezamăgit în ceea ce privește statutul cetățenilor Uniunii Europene în Marea Britanie.

 Potrivit Agerpres, el afirmă că Marea Britanie nu le asigură acestora "nici pe departe ceea ce li se cuvine" şi chiar le oferă mai puţine drepturi decât britanicilor din Uniunea Europeană, a relatat luni BBC.   Într-o scrisoare comună remisă presei, Verhofstadt şi liderii a patru din principalele grupuri din PE - care reprezintă două treimi din voturile forului de la Strasbourg - califică oferta Londrei drept 'o dezamăgire" şi amintesc că au puterea de a respinge orice acord cu privire la Brexit, subliniind că nu vor aproba nicio măsură care să-i priveze pe cetăţenii UE de drepturi deja dobândite. Să nu uităm că propunerea britanică ar duce la creşterea birocraţiei şi a incertitudinii pentru milioane de oameni, consideră semnatarii scrisorii, care mai atrag atenţia că oferta Uniunii Europene este una clară şi corectă şi le promite tuturor cetăţenilor - inclusiv celor britanici din UE - tratament egal şi menţinerea drepturilor de care beneficiază în prezent.  Verhofstadt e de părere că cetățenii Uniunii vor fi tratați ca niște cetățeni de mâna a doua și reclamă că drepturile le sunt diminuate fără motiv. I-a rugat pe toți să nu uite că "în final,Parlamentul European va fi cel care va spune 'da' sau 'nu' ". "Vă pot asigura că nu va fi 'da' în cazul în care drepturile cetăţenilor europeni - şi la fel ale cetăţenilor britanici de pe continent - vor fi diminuate, aşa cum se prefigurează în acest moment", a punctat Verhofstadt pentru BBC.  Semnatarii conchid că "la începutul lui 2019 membrii PE vor avea un ultim cuvânt în legătură cu acordul privind Brexit" şi se angajează să "lucreze îndeaproape cu negociatorul UE şi cu cele 27 de state membre la conducerea acestor tratative".  Parlamentul European este extrem de sceptic în ceea ce privește abordarea Theresei May față de cetățenii europenii, deși domnia sa a asigurat, într-o alocuţiune în parlamentul de la Londra, că 'niciunui cetăţean al Uniunii Europene care trăieşte legal în prezent în Regatul Unit nu i se va cere să părăsească' ţara după Brexit. Rezolvarea acestei probleme face parte dintre dosarele prioritare ale UE în cadrul negocierilor referitoare la Brexit, lansate oficial la 19 iunie. Celor 3,2 milioane de persoane aflate în această situaţie Theresa May le-a dat asigurări că sunt 'parte integrantă a ţesutului economic şi cultural' al Marii Britanii. Ea a subliniat însă că orice acord cu privire la statutul lor legal şi drepturile viitoare trebuie să fie reciproc şi să ofere de asemenea certitudine celor 1,2 milioane de britanici care trăiesc pe continent pentru perioada post-Brexit, adică după martie 2019.  Potrivit unui document de 15 pagini privind detaliile ofertei guvernului britanic pentru cetăţenii UE instalaţi în Regatul Unit dat publicităţii în timpul intervenţiei Theresei May în faţa deputaţilor, cetăţenii europeni îşi vor păstra drepturile actuale până la data ieşirii Marii Britanii din UE, după care vor trebui să solicite obţinerea unui nou statut. Guvernul face distincţie între persoanele aflate de cel puţin cinci ani în Marea Britanie - termenul limită urmând a fi precizat - şi restul.