SUA. Armata SUA va trimite zeci dintre cele mai noi avioane de luptă în Japonia, ca parte a unei modernizări de 10 miliarde de dolari a forțelor sale din această țară, a anunțat miercuri Departamentul Apărării.

Într-un comunicat de presă, Pentagonul a precizat că efortul va fi realizat "în următorii ani" pentru "consolidarea Alianței SUA-Japonia, întărirea descurajării regionale și consolidarea păcii și stabilității în regiunea Indo-Pacific".

Mai multe avioane vor fi înlocuite

În cadrul planului de modernizare, 48 de avioane de vânătoare F-35A de generația a cincea vor înlocui 36 de avioane F-16 la baza aeriană Misawa din nordul Japoniei, iar 36 de avioane F-15EX nou-nouțe vor fi trimise la baza aeriană Kadena de pe insula sudică Okinawa, înlocuind 48 de modele F-15C/D mai vechi care au fost retrase din regiune în ultimul an, se arată în comunicatul Pentagonului.

La stația aeriană a Marine Corps Iwakuni, situată la sud de Hiroshima, pe insula principală Honshu, numărul avioanelor F-35B desfășurate va fi modificat, a precizat Pentagonul. Însă nu a oferit cifre specifice.

"Planul Departamentului de a staționa în Japonia cele mai avansate avioane tactice ale Forțelor Întrunite demonstrează angajamentul ferm al SUA față de apărarea Japoniei și viziunea comună a ambelor țări privind o regiune Indo-Pacific liberă și deschisă", se arată în comunicat.

Japonia a declarat că bazarea noilor avioane de luptă în țară ar spori capacitățile SUA în această țară.

"În fața celui mai sever și complex mediu de securitate de la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial și pe fondul intensificării activităților militare ale țărilor vecine, Statele Unite mențin și consolidează prezența forțelor americane în Japonia pentru a spori în continuare capacitățile de descurajare și de răspuns ale alianței Japonia-SUA", a declarat joi secretarul șef al cabinetului, Yoshimasa Hayashi, purtătorul de cuvânt al guvernului, în cadrul unui briefing periodic.

Alianța Japonia-SUA

Alianța Japoniei cu SUA a devenit din ce în ce mai importantă într-o regiune în care China, Rusia și Coreea de Nord reprezintă amenințări pe care Tokyo încearcă să le contracareze.

Japonia are dispute teritoriale aprinse în nord cu Rusia și cu China privind insulele din Marea Chinei de Est. Între timp, programul de rachete al Coreei de Nord atrage condamnarea din partea Tokyo cu fiecare test de proiectil.

De asemenea, Japonia urmărește cu atenție situația din jurul Taiwanului. Partidul Comunist Chinez a jurat să aducă insula sub controlul Beijingului, prin forță dacă este necesar.

Potrivit Tokyo, 90% din aprovizionarea cu energie a Japoniei se face prin intermediul căilor maritime din apropierea Taiwanului.

Okinawa se află la numai aproximativ 725 de kilometri de Taiwan. Atât SUA, cât și Japonia mențin baze aeriene importante pe insulă.

Puterea aeriană a SUA în Japonia

Forțele aeriene americane numesc baza aeriană Kadena "piatra de temelie a Pacificului". Timp de mai bine de patru decenii, modelele mai vechi de avioane F-15 cu baza acolo au fost esențiale pentru descurajarea SUA în regiune.

Din 2022 însă, pe măsură ce avioanele de luptă bimotor se apropiau de sfârșitul duratei lor de viață, Forțele Aeriene ale SUA au început să le retragă de la Kadena.

În timp ce serviciul a rotit alte resurse prin baza aeriană de atunci, pentru a acoperi absența F-15-urilor mai vechi, prezența permanentă a F-15EX-urilor va aduce stabilitate structurii forței.

F-15EX este un salt peste modelele mai vechi. Producătorul Boeing spune că avionul are "o capacitate de armament de neegalat". El poate transporta 12 rachete aer-aer avansate cu rază medie de acțiune (AMRAAM). De asemenea, poate să le lanseze de la o distanță "mai mare decât orice alt avion de vânătoare din arsenalul US Air Force".

Boeing spune că F-15EX are o capacitate de supraviețuire de nouă generație.  Deși, acesta nu este un avion de luptă stealth precum F-35.

Analistul de aviație militară Peter Layton a declarat că avioanele F-15EX ar fi un motiv de îngrijorare pentru China. Avionul poate fi echipat cu rachete de croazieră invizibile cu rază lungă de acțiune, cu o rază de acțiune de peste 800 de kilometri (500 de mile). Acestea ar putea lovi în interiorul continentului chinez, a spus el.

Rachete mai noi aflate în curs de dezvoltare ar putea dubla această distanță, a adăugat el.

Modele impresionante de avioane

F-15EX este cel mai nou avion de luptă al Forțelor Aeriene.

F-35A care vor fi staționate la baza aeriană Misawa sunt cele mai noi avioane de luptă stealth ale Forțelor Aeriene. Acestea au fost desemnate de mult timp ca înlocuitoare pentru F-16 în inventarul USAF.

F-35 oferă "o capacitate sporită de a supraviețui în mediul de amenințare avansat în care a fost proiectat să opereze".

Layton a declarat că F-15EX și F-35A se completează reciproc bine într-un scenariu de luptă.

"F-35 este o platformă excelentă de senzori cu observare redusă, care ar putea opera în mod invizibil, transmițând date către F-15EX care patrulează, cu rachete de croazieră supersonice și rachete aer-aer de mari dimensiuni", a declarat Layton, membru al Institutului Griffith Asia din Australia și fost ofițer al Royal Australian Air Force.

Desfășurările de avioane se adaugă altor îmbunătățiri aduse de Washington structurii forțelor sale în Japonia. Acolo, SUA are peste 50.000 de soldați.

Okinawa găzduiește peste 25.000 de militari americani și mai mult de două duzini de instalații militare. Aproximativ 70% din bazele militare americane din Japonia se află pe Okinawa, potrivit CNN.