Sfera de influență a lui Putin se deplasează spre vest, după ce Serbia a anunțat o livrare gratuită masivă de avioane, tancuri și blindate din Rusia.

Zoran Georgevici, ministrul sârb al Apărării, a anunțat cu mândrie că vor fi create 800 de slujbe noi de piloți și mecanici pentru exploatarea și întreținerea noii flotile de avioane de luptă, plus două centre de reparații de elicoptere rusești din gama MIL.

Declarația ministrului de la Belgrad vine la scurt timp după victoria în alegeri a președintelui Alexander Vucici, care a declarat că dorește ca țara sa să devină membră UE dar să păstreze și relații strânse cu Rusia.

Încă înainte de a-și lua în primire biroul de președinte, Vucici, un fost naționalist care și-a mai temperat discursul, i-a promis lui Vladimir Putin că va procura avioane de luptă, tancuri și blindate din Rusia.

Aceste afirmații au stârnit îngrijorare în legătură cu situația din Balcanii de Vest, pe care Moscova o consideră ca pe sfera sa de influență.

În discursul care a urmat victoriei în alegeri, Vucici a declarat: „O mare majoritate a sârbilor sprijină continuarea drumului european, în același timp cu menținerea unor legături strânse cu Rusia și China”.

Senatorul american John McCain a comentat: „Cred că Vucici vrea să urmeze un drum foarte îngust, între Est și Vest. El înțelege că populația sa, mai ales tinerii, se orientează spre Occident. Resping modelul rusesc. În același timp, orientarea istorică a Serbiei a fost către Rusia.”

Zoran Georgevici a respins afirmațiile că achizițiile de arme din Rusia duc la o deplasare a sferei de influență a Moscovei spre Vest, susținând că Serbia dorește să devină un competitor important pe piața armelor.

„Parlamentul nostru lucrează la un proiect de lege pentru producția și transportul de arme și muniții, care, dacă va fi aprobat, va permite ca străinii să dețină maximum 49% din proprietățile Serbiei.”

Și ministrul a adăugat:

„Există un foarte mare interes al străinilor de a investi în Serbia. Aceasta va facilita producția din domeniul apărării și o va face și mai ieftină. În anumite cazuri suntem gata să începem producții mixte.”

Serbia speră să încheie negocierile de aderare la Uniunea Europeană în 2019. Mulți sârbi rămân reticenți față de UE, care a sprijinit (iar unele membre au și participat) la bombardamentele NATO din 1999.

Potrivit lui Georgevici, Vladimir Putin a fost de acord cu livrarea către Serbia a 6 avioane MiG-29, 30 de tancuri T-72 și 30 de vehicule blindate BRDM-2.

Zoran Georgevici a declarat că aceste arme, care fac parte din rezerva Rusiei și sunt donate gratuit, vor fi „total modernizate” în Serbia de tehnicieni ruși, pentru o sumă care nu a fost dezvăluită, dar, potrivit Vocii Americii, a fost estimată la 200 de milioane de euro.