În weekendul 3–4 octombrie, cele douăsprezece bombardiere B-1B Lancer staționate la RAF Fairford, în Gloucestershire, au decolat în grabă spre bazele lor din Statele Unite. Versiunea oficială a fost cea a precauției de rutină. Donald Trump a vorbit despre o amenințare pe care a refuzat s-o descrie și a insistat că nu e mare lucru, iar Marco Rubio a explicat că Pentagonul își realocă în permanență resursele acolo unde e nevoie.

Oficiali americani și britanici au recunoscut însă, sub protecția anonimatului, că decizia a urmat unor informații specifice și credibile: operativi susținuți de Iran pregăteau lovituri cu drone împotriva avioanelor și militarilor americani chiar de dincolo de gardul bazei.