Niculescu a găsit comoara de lângă Marele Zid

Românca s-a calificat în semifinalele turneului de la Beijing, după ce a trecut de rusoaica Maria Kirilenko, câştigând şi o mică avere.

Românca Monica Niculescu face senzaţie în China. Jucătoarea născută în Slatina şi aflată pe locul 58 în lume s-a calificat, ieri dimineaţă, în semifinalele turneului de la Beijing, după ce a învins-o pe rusoaica Maria Kirilenko, scor 3-6, 6-3, 6-4. Pentru Monica, care nu a disputat încă nicio finală în circuitul WTA, prezenţa în penultimul act la Internaţionalele Chinei - competiţie dotată cu premii în valoare totală de 4,5 de milioane de dolari - nu reprezintă doar cea mai bună performanţă din carieră, ci şi cea mai profitabilă zi de lucru, asigurându-i un câştig de 169.447 de dolari! Se bate pentru un loc în finală cu jucătoarea de pe locul 11 în lume Kirilenko, fostă campioană la Beijing, nu i-a făcut faţă româncei, care şi-a intrat în mână când totul părea pierdut, la scorul de 6-3, 3-2 (n.r. - şi un break avans) pentru rusoaică. Monica a câştigat 10 din următoarele 11 game-uri disputate şi a avut forţa să închidă meciul în "decisiv". "Sunt atât de fericită încât nu îmi găsesc cuvintele", a exultat jucătoarea din România după meci, adăugând: "A fost un meci foarte greu, însă m-am concentrat la fiecare punct. Este un vis îndeplinit. Este incredibil că am ajuns în semifinalele unui turneu pe care l-am început de jos, din calificări". În penultimul act, Monica Niculescu va încrucişa astăzi (de la ora 10.00, în direct la Eurosport) racheta cu nemţoaica Andrea Petkovici, una dintre cele mai puternice jucătoare din lume. În vârstă de 24 de ani, Petkovici a urcat rapid în clasament în ultimii doi ani (n.r. - în prezent ocupă poziţia a 11-a mondială), iar în acest sezon a câştigat turneul de la Strasbourg, al doilea succes din carieră, după cel obţinut în 2009, la Bad Gastein, unde a învins- o în finală pe românca Raluca Olaru. 2011 a fost un an excelent pentru nemţoaică, aceasta fiind prezentă în "sferturi" la trei din cele patru turnee de Mare Şlem. Petkovici a învins-o aseară, în "sferturi", pe rusoaica Anastasia Pavlyuchenkova, cu scorul de 6-3, 7-6 (2). În cealaltă semifinală se vor duela italianca Flavia Pennetta şi poloneza Agnieszka Radwanska. La primul turneu din 2011, Monica a câştigat doar 265 de dolari Românca a început umil sezonul în circuitul WTA, cu un eşec în calificările de la Brisbane, scor 2-6, 2-6, în faţa americancei Christina McHale. Recompensa financiară primită de Monica a fost atunci de doar 265 de dolari. La următoarea competiţie, la Sydney, a pierdut tot în calificări, dar suma câştigată a fost de 900 de dolari. A urmat evoluţia foarte bună de la Australian Open, unde Niculescu a atins turul trei, cedând în faţa italiencei Francesca Schiavone, a şaptea favorită a turneului. Prezenţa în această fază i-a adus un cec în valoare de 53.079 de dolari. În urmă cu nici o lună de zile, Monica părăsea întrecerea de la US Open în faza "optimilor" şi era mai bogată cu puţin peste 100.000 de dolari. 276.893 de dolari a câştigat românca Monica Niculescu în urma evoluţiilor de la ultimele două turnee la care a participat: US Open şi China Open Citiţi şi:

• Monica Niculescu e de neoprit. A învins-o pe Kirilenko şi e în semifinale la Beijing!
• Monica Niculescu face furori în China
• Monica Niculescu atacă Marele Zid cu racheta