Victoria categorică izbutită cu Rusia i-a apropiat pe Mutu & Co. de suporteri. Împăcarea s-a produs în Ghencea, altădată arena dezbinării.
Echipa naţională de fotbal a României va pleca la Campionatul European din iunie împă- cată cu propriul public. Tricolorii şi-au recâştigat fanii miercuri seară, graţie succesului convingător, scor 3-0 (goluri Ciprian Marica, Daniel Niculae şi Marius Niculae), reuşit împotriva Rusiei, o selecţionată calificată miraculos la turneul final în dauna Angliei.
Înfrăţirea dintre jucători şi suporteri s-a petrecut tocmai în Ghencea. Au fost date uitării experienţele traumatizante trăite în trecut de fotbaliştii tricolori pe această arenă. În Ghencea, jucătorii naţionalei au fost contestaţi în urmă cu un an şi jumătate, la meciul de calificare cu Belarus, câştigat cu 3-1 (a fost ultima prezenţă a reprezentativei în „bârlogul“ Stelei). Adi Mutu a părăsit atunci terenul cu capul spart, fiind fluierat nejustificat de spectatori, în marea lor majoritate admiratori ai Stelei.
Acum, în momentul înlocuirii lor, foştii dinamoviş ti Florentin Petre şi Cosmin Contra le-au dăruit tricourile celor din tribună, în semn de mulţumire. Ei au vrut să răsplătească aplauzele pe care le-au primit în timpul jocului, chiar şi după acţiuni mai puţin reuşite. La una dintre acestea, Florentin Petre a luftat ruşinos, dar Daniel Niculae a fost pe fază şi a punctat. „I-am zis lui Daniel Niculae să-mi aducă genunchiul din tribună!“, a avut puterea să glumească „Piticul“. Mutu: „Felicitări suporterilor!“ Jucătorii au fost plăcut surprinşi de fair-play-ul spectatorilor. „Felicitări suporterilor! Le promitem că la Euro vom juca şi mai bine decât am făcut-o în această seară“, a declarat pentru EVZ, imediat după meci, vedeta Mutu. Victoria, chiar dacă a fost obţinută într-o întâlnire amicală, este importantă şi le oferă tricolorilor o perioadă de liniş- te, respiro de care n-ar fi avut parte dacă meciul s-ar fi încheiat cu un rezultat negativ sau prestaţia lor n-ar fi fost concludentă.
Fotbaliştii au evitat astfel criticile presei şi ironiile venite de la foştii componenţi ai generaţiei de aur. Jucătorii au rămas ancoraţi în realitate după acest succes. „La Euro va fi cu totul altceva. Nu trebuie să ne entuziasmă m şi să ne credem buricul pământului“, a comentat căpitanul Cristi Chivu, susţinut de stelistul Mirel Rădoi. Următorul meci al tricolorilor va avea loc pe 31 mai, împotriva Muntenegrului, tot în Ghencea. Va fi ultima apariţie publică a naţionalei înaintea plecării la Euro. ACCIDENTARE Tamaş, o lună pe tuşă Meciul n-a adus doar veşti bune. Fundaşul Gabi Tamaş, legitimat la AJ Auxerre, s-a accidentat şi va lipsi de pe gazon o lună. Longilinul apărător a suferit o fisură la degetul mic de la piciorul stâng. El va sta trei săptămâni cu piciorul într-o faşă ghipsată, apoi, treptat, va relua pregătirile. Staff-ul medical al tricolorilor speră să-l recupereze pe Tamaş până pe 31 mai, la meciul cu Muntenegru, de la Bucureşti.
De asemenea, la pauză, Marica a fost oprit de medici la cabine. El s-a ales cu capul spart după un duel cu masivii fundaşi ruşi. Deşi a fost convocat, Lobonţ n-a jucat niciun minut. Portarul a venit răcit de la echipa lui de club, Dinamo, unde există un focar de gripă. Se pare că Lobonţ a luat boala de la antrenorul Mulţescu! S-A CÅŞTIGAT UN ATACANT Marius Niculae: „Nu mă aşteptam să revin cu gol“ Tricolorii şi-au regăsit nu doar fanii după care tânjesc de atâta vreme, ci şi un atacant central de care aveau mare nevoie. Revenit la naţională după o pauză de 22 de luni, cauzată de accidentări şi de o eclipsă de formă prelungită, Marius Niculae (Inverness) n-a ratat ocazia de a se remarca: a înscris un gol, iar acum speră să nu fie ocolit pe 28 mai, atunci când FRF va trimite la UEFA lotul cu care România va aborda partidele din Grupa C de la Campionatul European.
Masivul atacant a apreciat prestaţia publicului: „Suporterii au dovedit că au caracter. Mă temeam că voi fi fluierat. E prima oară când sunt aplaudat în Ghencea. De golul meu s-au bucurat tata, mama şi viitoarea mea soţie. Nu mă aşteptam să revin cu gol la naţională“, ne-a spus „Săgeată“, proaspăt împăcat cu părinţii săi. Daniel Niculae, surprins de aplauzele spectatorilor Pentru a-i oferi şansa reabilitării lui Marius Niculae, Piţurcă nu i-a convocat pe atacanţii Ionuţ Mazilu şi pe Claudiu Niculescu, pe care nu-i uita în preliminarii. Toţi atacanţii şi-au dat viaţa pe teren miercuri, dorind să-l impresioneze pe selecţioner. Fanii i-au trecut cu vederea şi lui Daniel Niculae trecutul său de antistelist.
„Nu credeam niciodată că o să fiu aplaudat în Ghencea“, a recunoscut „vârful“ de la AJ Auxerre. Alţi tricolori nu s-au omorât cu firea. Adrian Mutu şi Cristi Chivu au părut că se menajează, fiind înlocuiţi la pauză. „Mutu nu e robot, mai oboseşte şi el“, i-a luat apărarea Marius Niculae, fost coleg cu „Briliantul“ la Dinamo. La rândul lui, Chivu şi-a menajat umărul stâng, care-i provoacă mari dureri.