Românca Monica Niculescu a pierdut astăzi, cu scorul de 2-6, 2-6, în faţa bielorusei Victoria Azarenka, în finala turneului de la Luxemburg.
Jucătoarea din Slatina, aflată la prima finală din carieră, trece printr-o perioadă excelentă: a jucat în optimile de finală la US Open, a disputat una dintre semifinalele turneului de la Beijing şi a devenit cel mai bine clasată româncă în ierarhia mondială, locul 34. Cu toate acestea, astăzi Azarenka a fost mult mai bună, românca neavând nicio şansă pe suprafaţa rapidă de la Luxemburg. Bielorusa, care a mai câştigat o finală în acest an în faţa unei românce, la Marbella, unde a învins-o pe Irina Begu, bifează al treilea succes din acest an, în timp ce Monica mai are de aşteptat până când va cucrei primul trofeu din carieră. Setul 2 - Azarenka se impune din nou cu 6-2 şi câştigă turneul. Setul 2 - Niculescu câştigă şi ea primul game din setul secund, însă Azarenka se menţine la trei game-uri distanţă. Setul 2 - Monica nu se regăseşte. Bielorusa are deja 3-0 în setul secund şi se pare că nu mai are cum să scape victoria. Setul 2 - Azarenka începe cu dreptul setul doi, reuşind un break. Setul 1 - Doar de o minge de set a avut nevoie Azarenka, bielorusa impunându-se cu 6-2. Monica Niculescu trebuie să se trezească repede deoarece adversara ei de azi e în formă maximă. Setul 1 - Monica Niculescu reuşeşte să câştige din nou un game, după ce Azarenka a avut o serie de cinci la rând în care s-a impus şi trebuie să reuşească break-ul pentru a nu pierde primul set. Setul 1 - Azarenka prinde viteză. Ocupanta locului 3 în ierarhia WTA a câştigat patru game-uri la rând în finala cu Monica Niculescu, care nu îşi găseşte ritmul azi. Setul 1 - După două game-uri câştigate de jucătoarea care a servit, Victoria Azarenka reuşeşte primul break al meciului. Bielorusa conduce cu 2-1! În semifinale, românca a trecut de Anne Keothavong (Marea Britanie), locul 93 în lume, scor 7-5, 4-6, 6-3.
Victoria Azarenka, locul trei în lume, este principala favorită a competiţiei din Luxemburg, iar ieri a trecut de nemţoaica Julia Goerges, după două seturi identice, încheiate cu scorul de 6-3. Dacă Monica Niculescu (24 de ani) este la prima finală din carieră, Azarenka, la doar 22 de ani, este la a patra prezenţă în ultimul act în 2011.
Azarenka a câştigat la Miami şi Marbella - unde a învins-o în finală pe românca Irina Begu -, dar a pierdut la Madrid, în faţa cehoaicei Petra Kvitova.