S-a născut pe 27 martie 1970 în Huntington, New York. Este cea mai mică dintre cei trei copii ai părinţilor săi, Patricia Hickey şi Alfred Roy Carey.

După o copilărie în care familia sa a fost nevoită să se mute din loc în loc şi-a făcut debutul în muzică la vârsta de 20 de ani si a devenit "cea mai de succes cântăreaţă a deceniului", conform topului Billboard magazine. Vocea sa atinge cinci octave, putând acoperi toate notele de la alto şi până la coloratura soprano. S-a vehiculat de multe ori că ar putea atinge chiar 6 sau 7 octave, deşi nu este întru totul adevărat. S-a sugerat deci că aceste zvonuri au fost lansate intenţionat pentru a obţine publicitate la începutul carierei. Numele ei real este Mariah Angela Carey! În biografia compozitoarei, producătoarei şi, ocazional, actriţei Mariah Carey, există câteva "repere" mai puţin ştiute. Mieii uniţi Prietenii îi spun Mimi, însă porecla din copilarie a lui Mariah este "Mirage", pentru că rar o vedeau pe la şcoală, fiind mai mereu plecată ca să înregistreze piese în studio. La vârsta de numai trei ani, a fost învăţată de către mama sa, Patricia Hickey - cântăreaţă de operă- să cânte Rigoletto( de Verdi) în italiană. În videoclipurile sale au apărut nume celebre din cinematografia americană, precum simpaticul Wentworth Miller din Prison Break în videoclipul "We Belong Together," Eric Roberts în "It's Like That" şi Jerry O'Connell în "Heartbreaker". Mariah are 18 hituri cu care a urcat pe primul loc în topul Billboard, mai multe decât orice altă cântăreaţă. La nunta sa din 1993 cu producătorul muzical Tommy Mottola, solista a purtat o rochie creată de Vera Wang, cu o trenă de nu mai puţin 9 metri! Trena însă nu le-a purtat noroc, cei doi divorţând în 1997. În prezent, fostul său soţ s-a recăsătorit cu solista de origine mexicană Thalia. Carey obişnuieşte să îşi numească adevăraţii fani "miei". "Mieii uniţi ai lui Mariah" sau "Mieii lui Mimi" sunt doar câteva nume de fancluburi ale lui Mariah Carey. <iframe width="633" height="315" src="http://www.youtube.com/embed/0IA3ZvCkRkQ" frameborder="0" allowfullscreen></iframe>