Fostul internaţional, titular la ultimul meci oficial al României cu Franţa, 0-1 la Euro 1996, vorbeşte despre pericolul care ne paşte cu „les bleus“.
Au trecut 12 ani de când naţionala de fotbal a României n-a mai disputat o partidă oficială cu Franţa. Se întâmpla la turneul final al Campionatului European din 1996. Tricolorii au jucat atunci primul meci tot cu reprezentativa „Cocoşului Galic“. Şi au pierdut cu 1-0. Gică Mihali povesteşte pentru EVZ cum a fost scos ţap ispăşitor pentru acea înfrângere, dar şi cum ar trebui să abordăm duelul de luni cu francezii.
„L-am visat pe Stelea mereu, nu mai puteam să dorm“ EVZ: Cum a fost meciul cu Franţa de la Euro ’96? Mihali: Nu-mi face nicio plăcere să-mi aduc aminte de acel meci. A fost ultimul pe care l-am jucat la echipa naţională. De ce mă răscoliţi? Dacă Stelea ar fi stat în poartă, aş mai fi continuat să joc sub tricolor... După faza unicului gol înscris atunci de francezi, Stelea a fost coşmarul vieţii mele! L-am visat aproape tot timpul, n-am putut să dorm multe nopţi. Am jucat foarte bine cu Franţa, dar a venit acea fază nenorocită: o centrare de la mijlocul terenului, Stelea s-a urcat pe mine şi Dugarry a marcat.
Gheorghe Mihali, fost component al naţionalei tricolore: „Dacă Stelea ar fi stat în poartă la acea centrare, aş mai fi continuat să joc sub tricolor... Am jucat foarte bine cu Franţa, dar a venit acea fază nenorocită (...) Iordănescu m-a scos din lot, am fost înjurat tot timpul, chiar s-a spus că am făcut aranjament cu francezii!“ Să înţelegem că retragerea ta de la naţională a fost prematură... Sigur aş mai fi jucat la naţională şi la turneul final al Campionatului Mondial din 1998! De ce spun asta? Pentru că am mai prins doi ani buni după Euro 1996. Am evoluat şi cu Guingamp în Cupa UEFA. Dar s-a întâmplat neprevăzutul. Iordănescu m-a scos din lot, am fost înjurat tot timpul pentru acea fază din meciul cu Franţa, chiar s-a spus că aş fi făcut un aranjament cu francezii, fiindcă preşedintele meu de la Guingamp era şi cel al Ligii! Din toate partidele disputate la naţională, numai la acea fază mă gândesc. Ce, aţi înnebunit? Să faci blat cu naţionala? E o aberaţie!
„Francezii ne curăţă dacă nu aglomerăm apărarea“ Cum trebuie să ne organizăm? Francezii ne curăţă dacă le lăsăm spaţii şi nu ne aglomerăm numeric în apărare. Nu trebuie să stăm în defensivă numai cu patru fundaşi. Francezii sunt foarte rapizi, aşa că avem nevoie de 8-9 oameni în apărare. Trebuie să fim foarte atenţi şi la mingile pierdute la centrul terenului. Doar Thuram mai e în lotul francezilor din echipa de la Euro ’96... La câţi stoperi sunt în Franţa şi nu au fost convocaţi la turneul final din Austria şi Elveţia, Thuram rămâne o supervaloare! Continuă să joace, deşi are o vârstă (n.r. - 36 de ani). E inteligent şi puternic. Mutu şi Marica îl pot anihila doar la capitolul viteză. În rest, le va fi cam greu... Ce pronostic dai pentru această partidă? Nu pierdem cu Franţa sută la sută. Va fi 0-0. Era mai bună Franţa de pe vremea lui Aimé Jacquet? Franţa înscria mult mai multe goluri cu Jacquet la timonă. Antrenorul de atunci a fost aspru contestat pentru că nu l-a convocat pe Cantona, dar, cu toate astea, a avut rezultate. Jacquet este clar peste Domenech. Acum, Franţa suferă la finalizare, deşi îşi creează ocazii. Drept exemplu stau meciurile cu Scoţia şi cu Paraguay. Şi atunci, ca şi acum, Franţa a jucat tot cu doi închizători şi cu patru fotbalişti în apărare. Norocul lor a fost că l-au avut pe Zidane. În 1996, lotul Franţei era mai valoros decât cel actual.