PROIECT. Directorul de imagine al lui Coppola a primit propunerea de a lucra la "Empires of the Deep", un fantasy care se va filma în China.

Producătorii unui fantasy „ultraambiţios“, cum îl anticipează „Variety“, vor ca imaginea filmului lor, „Empires of the Deep“, să poarte semnătura unui român: Mihai Mălaimare Jr. (33 de ani). Megaproducţia chinezoamericană, cu Monica Bellucci în rolul unei sirene, se află în pregătire, filmă rile fiind programate pentru anul viitor, în Beijing. Între timp, Mălaimare Jr. lucrează în Statele Unite la finisajul lui „Tetro“, cel de-al doilea film la care colaborează cu Francis Ford Coppola, după „Tinereţe fără tinereţe“.

Ca într-un scenariu profund românesc, Mălaimare Jr. a aflat că va fi directorul de imagine al peliculei regizate de francezul Pitof („Catwoman“, „Vidocq“) de pe internet, mai exact de pe IMDb. „L-am cunoscut pe producător acum doi ani la o vizionare cu «Youth without Youth» şi chestia asta a apărut pe IMDb, însă nu m-a anunţat nimeni“, spune operatorul.

După luni întregi în care a fost schimbat titlul filmului din „Mermaid Island“ în „Empires of the Deep“, Sharon Stone a fost scoasă din distribuţie (după ce a declarat, la Cannes, că dezastruosul cutremur din China e o „pedeapsă“ pentru ce le fac tibetanilor), iar bugetul a urcat de la 50 la 100 de milioane de dolari - una dintre puţinele constante a rămas directorul de imagine. Numele său a fost rostit şi într-o prezentare a proiectului, în China, fără însă să-l fi anunţat cineva oficial.

„N-am reuşit să dau de dv.“

EVZ a luat legătura cu producătorul Harrison Liang, director al Fontelysee Pictures din China, care, uşurat că în sfârşit a dat de cineva din România, a declarat că toate tentativele de a-l găsi pe Mălaimare Jr. au eşuat. Prin urmare, i-a transmis propunerea oficială prin intermediul nostru: „Mi-a făcut foarte mare plăcere să vă întâlnesc la biroul lui Lucas (n.r. - George Lucas) în februarie 2006, când domnul Coppola a organizat o vizionare privată. Atunci am vorbit de invitaţia de a participa ca director de imagine la noul nostru film. Mi-aţi lăsat o bucată de hârtie cu adresa şi numărul dv. de telefon. Totuşi, nu am reuşit să dau niciodată de dv., deşi am încercat de foarte multe ori. Vrem să vă invităm să faceţi parte din echipa noastră“.

Amuzat de situaţie, Mălaimare Jr. se gândeşte serios că are nevoie de un set de cărţi de vizită: „Bine că s-a lămurit situaţia, că mă tot întrebau prietenii când plec în China şi nu mă credeau când le spuneam că habar n-am cum de apar pe IMDb ca făcând parte din echipa filmului lui Pitof. Poate mă învăţ şi eu minte şi-mi fac nişte cărţi de vizită cu ocazia asta“.

PRIORITĂŢI

Mihai Mălaimare Jr. ar refuza oferta dacă Francis Ford Coppola va începe un nou proiect după lansarea lui „Tetro“

Propunerea de a lucra la „«Războiul stelelor» sub apă“, cum l-a descris Harrison Liang, e mai mult decât atrăgătoare. „Oferta e foarte tentantă pentru că eu, când aud de Pitof, mă gândesc în primul rând la «Delicatessen», «The City of Lost Children» sau «Alien Resurrection», la care a lucrat ca effects supervisor. Deci cred că aş avea enorm de multe de învăţat“, explică Mălaimare Jr. Mai atrăgătoare decât oferta în sine e ideea de a o filma pe una dintre cele mai frumoase actriţe din lume, Monica Bellucci, care va avea, în plus, şi un rol de sirenă.

„Sunt convins că foarte mulţi operatori şi-ar dori să o filmeze pe Monica Bellucci. Mie «Malena» mi-a plăcut la nebunie“. Din nefericire, o altă frumuseţe, de data asta hollywoodiană, e o cauză pierdută. „Trebuia să joace şi Sharon Stone, însă a dat acea declaraţie total deplasată şi au renunţat la ea. Mi-ar fi plăcut să filmez cu Sharon Stone doar ca să pot să-i spun bancul ăla cu ea şi Vasile pe plajă, pe o insulă pustie“, glumeşte Mălaimare Jr.

„E normal să stau lângă el dacă va avea nevoie de mine“

Oricât de tentante ar fi invitaţiile din partea altor regizori sau producă tori, directorul de imagine va alege să rămână alături de Francis Ford Coppola, dacă proiectele se vor suprapune. După ce a filmat „Tinereţe fără tinereţe“, Mălaimare Jr. a intrat în atenţia criticii internaţionale şi a fost inclus de „Variety“, anul trecut, în topul directorilor de imagine care ar trebui urmăriţi pe viitor. „Nu trebuie să uit datorită cui am ajuns să am asemenea oferte. Fără Francis nu ajungeam eu în situaţia asta: să mă întâlnesc în biroul lui George Lucas cu un producător chinez şi să-i notez datele mele de contact pe o bucăţică de hârtie“, precizează cineastul.

Va renunţa la „Empires of the Deep“ doar dacă Ford Coppola va începe o nouă peliculă în 2009, după ce va lansa „Tetro“, în primăvară. „Nu ştiu încă dacă Francis se gândeşte la un nou film sau nu, însă cred că e normal să stau lângă el atâta vreme cât va avea nevoie de mine.

Dacă va începe un nou proiect, va trebui să refuz filmul lui Pitof.“ „Tetro“, o poveste de familie scrisă şi regizată de Coppola, cu Carmen Maura, Vincent Gallo şi Maribel Verdu în rolurile principale, a fost filmată în Argentina şi Spania. Filmul e în faza finală: montaj, sunet şi laborator.

A fost o experienţă extrem de interesantă şi sunt convins că o să-mi fie dor de echipa de aici. Faţă de «Youth Without Youth», m-am simţit şi mai apropiat de Francis la proiectul ăsta, fiind amândoi într-o ţară străină şi descoperindu-i împreună, zi de zi, ciudăţeniile şi frumuseţile“, povesteşte cineastul.

CĂUTAT. Mălaimare Jr. a fost remarcat de cineaştii străini după colaborarea cu Coppola

TEHNOLOGIE

Mituri şi efecte speciale

„Empires of the Deep“, povestea de iubire dintre un om şi o sirenă într-o lume mitică, ar trebui să întreacă tot ce s-a făcut până acum în materie de efecte vizuale. Motiv pentru care cele două case de producţie, Fontelysee Pictures din China şi Emagine Studio de la Hollywood - ambele puse pe picioare, special, se pare, pentru acest film - lucrează intens la partea de tehnologie. Regia i-a fost încredinţată, de altfel, unui maestru în efecte speciale.

Pitof (porecla lui Jean-Christophe Comar) s-a ocupat de partea vizuală la „City of Lost Children“, „Alien Resurrection“, „Asterix şi Obelix contra lui Cesar“ şi a regizat fantasy-ul „Vidocq“ şi „Catwoman“, cu Halle Berry. În România, Pitof (51 de ani) a filmat producţia TV „Fire&Ice“, la studiourile MediaPro. Pentru că se vrea un „Războiul stelelor“ sub apă, producător ataşat va fi şi Irvin Kershner (85 de ani), care a regizat în 1980 un episod din „Războiul stelelor“ - „Imperiul contraatacă“. Pe lângă Monica Bellucci (Sirena Regină) au fost anunţate deocamdată doar două nume în distribuţie: Alec Su şi Liang Yanfei.