Pe 19 iunie 2013, în jurul orei 22.00, fiul lui James Gandolfini, Michael, în vârstă de 14 ani, l-a găsit pe acesta inconștient pe podeaua băii din hotelul lor din Roma. În decurs de o oră, a fost declarat mort la vârsta de doar 51 de ani.

Clanul Soprano, un serial de succes marca HBO

În finalul din 2007 al serialului The Sopranos (Clanul Soprano), soarta șefului mafiot din New Jersey, Tony Soprano, rămâne neclară. Enigmatica scenă finală a serialului de la HBO a permis fanilor să dezbată dacă Soprano a fost sau nu ucis. Iar șase ani mai târziu, când personajul principal al serialului, James Gandolfini, a murit la doar 51 de ani, la 19 iunie 2013, fanii din întreaga lume au rămas șocați.

Gandolfini, care l-a interpretat pe Tony Soprano timp de șase sezoane începând cu 1999, devenise o figură îndrăgită a culturii americane. Interpretarea sa ca mafiot violent, dar sensibil, i-a adus trei premii Emmy pentru cel mai bun actor principal într-o dramă.

În timp ce Gandolfini câștiga premii și Clanul Soprano era numit cel mai bun serial din istoria televiziunii, el trăia o adevărată dramă. Se confrunta în secret atât cu un divorț dureros, cât și cu drogurile și alcoolul.

Prietenii se temeau pentru viața lui

În ciuda acestui fapt, James Gandolfini și-a încheiat în cele din urmă rolul cu mari laude. Încă tânăr - Gandolfini avea 40 de ani când Clanul Soprano s-a încheiat în 2007 - a continuat să joace în alte proiecte, inclusiv în piese de teatru pe Broadway și filme la Hollywood. Viitorul lui Gandolfini părea strălucit. El și-a exprimat entuziasmul cu privire la diferitele tipuri de roluri pe care le-ar putea juca pe măsură ce va îmbătrâni.

Acest lucru face ca moartea lui James Gandolfini să fie cu atât mai tragică. În 2013, el a zburat în Italia împreună cu familia sa pentru a accepta un premiu din partea Festivalului de Film de la Taormina și pentru a-și explora rădăcinile italiene. Dar, în timp ce se afla acolo, pe 19 iunie, fiul adolescent al lui Gandolfini, Michael, l-a găsit pe acesta prăbușit în baia camerei lor de hotel.

Mai târziu în acea noapte, James Gandolfini a murit în urma unui atac de cord la vârsta de 51 de ani.

Cum a devenit James Gandolfini un actor apreciat de toată lumea

James Gandolfini s-a născut pe 18 septembrie 1961, în New Jersey, și a crescut într-o familie din clasa muncitoare. Mama sa a fost bucătar la cantina liceului, în timp ce tatăl său a avut mai multe slujbe, printre care cele de om de serviciu și zidar.

Deși Gandolfini a continuat să lucreze ca bodyguard, barman și manager de club de noapte după absolvirea facultății, interesul său pentru actorie a reapărut atunci când un prieten l-a dus la un curs de actorie.

După ce a apărut în roluri mici în mai multe filme, lucrând în același timp și în teatru, Gandolfini a început să fie distribuit în roluri de tip gangster. În 1997, el a participat la o audiție pentru rolul lui Tony Soprano în drama cu mafioți de la HBO "The Sopranos":

„Mi s-a părut un scenariu minunat. M-am gândit: Pot să fac asta. Dar m-am gândit că vor angaja pe cineva mai faimos, ca să spunem așa. Un pic mai atrăgător pentru ochi", a declarat Gandolfini în 2001.

Dar James Gandolfini a fost angajat

Interpretarea sa în rolul lui Tony Soprano l-a pus brusc pe harta celor mai buni actori. După cum a explicat Gandolfini, el a folosit metode neobișnuite pentru a atinge furia lui Tony. Acesta a explicat că se plimba cu o piatră în pantof, stătea treaz toată noaptea sau se lovea repetat în zona capului.

Aceste metode păreau să funcționeze. Ani mai târziu, după moartea lui James Gandolfini, creatorul serialului, David Chase, l-a descris pe actor ca fiind un geniu.

El a fost „unul dintre cei mai mari actori din această perioadă sau din orice altă perioadă", a declarat Chase pentru The New York Times.

Dar, potrivit Tinderbox: HBO's Ruthless Pursuit of New Frontiers (2021), de James Andrew Miller, Gandolfini s-a chinuit enorm în timp ce a apelat la părțile întunecate din el însuși pentru a-l interpreta pe mafiot.

În timp ce serialul The Sopranos a adunat milioane de fani și a revoluționat televiziunea, soarta lui James Gandolfini se îndrepta spre o adevărată tragedie.

Dramele care au precedat moartea lui James Gandolfini

În timp ce Clanul Soprano primea tot mai multe aprecieri - serialul a fost nominalizat în cele din urmă la 112 premii Emmy și a câștigat 21 - comportamentul lui James Gandolfini i-a făcut uneori pe directorii de producție să fie profund neliniștiți, de la petreceri cu droguri și alcool până la dispariții de câteva zile la rând. Aceștia se temeau că un astfel de comportament haotic ar putea duce chiar la moartea lui James Gandolfini:

„Eram îngrijorați de faptul că Gandolfini și-ar putea pierde viața. Din când în când, se apuca de chefuri sau de cocaină. A trebuit să oprim producția”, a spus directorul general al HBO, Jeff Bewkes.

Serialul, cu temele sale întunecate și violente, i-a cerut, de asemenea, lui Gandolfini să apeleze la proprii demoni interiori. El s-a luptat cu abuzul de substanțe încă de la sfârșitul adolescenței. Și, pe măsură ce faima sa a crecut, la fel au crescut și dependențele sale.

Gandolfini întârzia des la filmări, ceea ce a costat uneori HBO milioane de dolari

În 2003, familia lui Gandolfini și producătorii au încercat chiar să organizeze o ședință cu acesta. Dar imediat ce Gandolfini a intrat și și-a văzut angajatorii și apropiații adunați în jur, actorul a răbufnit și a cerut să fie concediat.

Cu toate acestea, concedierea lui nu era o opțiune. Dar comportamentul său a continuat de-a lungul anilor. În 2005, nu a apărut în calitate de prezentator la Globul de Aur. Ulterior a fost găsit băut și drogat în fața hotelului său.

Colegul mai tânăr al lui Gandolfini, Michael Imperioli, a prezentat în locul său.

În ciuda tuturor îngrijorărilor directorilor de televiziune, James Gandolfini se prezenta până la urmă la muncă. În ciuda sfârșitului controversat al serialului Clanul Soprano din 2007, prestația sa a fost mereu lăudată. Când serialul s-a încheiat, actorul părea să aibă o carieră lungă în față și a început să planifice alte roluri.

Dar în 2013, James Gandolfini a murit subit la vârsta de 51 de ani.

Povestea morții lui James Gandolfini din 2013

În iunie 2013, James Gandolfini a zburat în Italia împreună cu soția sa, Deborah Lin, cu fiica sa cea mică, Liliana, și cu fiul său de 13 ani, Michael. Ocazia a fost aceea de a accepta un premiu din partea Festivalului de Film de la Taormina. A participat, de asemenea, la o conferință pe tema cinematografiei americane. Dar Gandolfini abia aștepta, de asemenea, să își exploreze moștenirea italiană.

După ce au făcut un tur al Italiei, actorul și familia sa s-au întors la Roma. Au petrecut „momente minunate" în capitala italiană pe 19 iunie, dar apoi lui Gandolfini i s-a făcut rău în jurul orei 22:00. Fiul său Michael l-ar fi găsit prăbușit în baia hotelului Boscolo Exedra și a chemat ajutor:

„S-a simțit rău și fiul său a sunat la recepție. Personalul s-a dus în cameră. Și imediat ce au văzut că ceva nu era în regulă au chemat o ambulanță care l-a dus la spital", a explicat purtătoarea de cuvânt a hotelului, Laura Conti, pentru USA TODAY, după moartea lui James Gandolfini.

Gandolfini a fost dus imediat la spitalul Policlinico Umberto I. Actorul era încă în viață, iar medicii au încercat încontinuu să-i salveze viața. Însă nu au mai putut face nimic. James Gandolfini a murit în acea noapte, la vârsta de 51 de ani.

Deși au existat unele speculații în presa italiană cu privire la cauza morții lui James Gandolfini - USA Today relatează că acesta era nepopular în rândul unor italieni din cauza modului în care serialul Clanul Soprano a „spălat" Mafia - nu a existat nimic violent în legătură cu decesul actorului. O autopsie a confirmat curând ceea ce medicii italieni bănuiau. James Gandolfini a murit în urma unui atac de cord.

Urmările tragice ale morții lui James Gandolfini

Moartea lui James Gandolfini i-a șocat pe prietenii, familia, colegii și fanii săi. În ciuda oricăror probleme pe care HBO le-a avut cu actorul în trecut, nu se putea nega faptul că acesta a ridicat faima postului. Compania a publicat o declarație emoționantă despre moartea sa. De asemenea, a fost difuzat episodul din The Sopranos "Where's Johnny". Acesta se încheie cu un titlu de carte pe care scria: "Unde este Johnny? "HBO deplânge pierderea lui James Gandolfini, un membru iubit al familiei HBO".

La zece ani de la decesul său, foștii săi colegi au ținut, de asemenea, să marcheze aniversarea morții lui James Gandolfini. Mulți dintre ei au vorbit cu Vanity Fair și și-au împărtășit amintirile plăcute despre el ca actor și ca tată:

„Mi-aș fi dorit să fie încă în viață", a remarcat Julia Louis-Dreyfus, care a jucat alături de Gandolfini ultimul său film Enough Said (2013).

Mulți își amintesc de el pentru bunătatea și generozitatea sa. Alții își amintesc și despre modul în care a schimbat televiziunea. Clanul Soprano, cu James Gandolfini ca star, a inaugurat o nouă eră de aur a televiziunii. Iar personajul complicat al lui Tony Soprano - violent, dar sensibil, un ucigaș, dar și un familist - a marcat o nouă tendință a personajelor negative în televiziune.